에자나 1세

에자나는 악숨 왕가에서 태어났다. 그의 아버지 엘라 아미다 왕은 아프리카에서 가장 강력한 왕국 중 하나를 통치하며 아프리카와 지중해를 연결하는 무역로를 장악했다.

어린 에자나는 프루멘티우스 밑에서 교육을 받기 시작했다. 이 시리아 기독교인은 에티오피아 해안에서 난파당했으며 왕자의 종교적 발전에 깊은 영향을 미쳤다.

아버지의 사망 후 에자나는 어린 나이에 왕이 되었다. 어머니 소피아 왕비가 섭정을 맡았고 프루멘티우스가 무역과 외교에 관해 왕실에 조언했다.

에자나는 성인이 되어 왕국의 전권을 장악했다. 유능한 행정가이자 군사 지도자임을 증명하며 악숨의 대국 지위를 유지했다.

에자나는 악숨과 로마 제국, 아라비아, 인도와의 무역 관계를 확대했다. 왕국은 항구를 통한 상아, 금, 향신료 무역으로 번영했다.

에자나는 북쪽 누비아 왕국에 대한 군사 원정을 이끌었다. 그의 승리로 악숨의 영향력이 확대되고 나일강을 따라 무역로가 확보되었다.

에자나는 기독교로 개종하여 세계 최초로 기독교를 국교로 채택한 통치자 중 한 명이 되었다. 이 결정은 프루멘티우스의 영향을 받았으며 에티오피아 역사의 전환점이 되었다.

에자나는 공식적으로 기독교를 악숨의 국교로 확립했다. 동전의 전통적인 종교 상징을 기독교 십자가로 대체하기 시작했다.

에자나는 악숨에 최초의 기독교 교회 건설을 후원했다. 이 교회들은 오늘날까지 이어지는 에티오피아 정교회의 기초가 되었다.

에자나는 메로에 왕국(쿠시)을 정복하는 대규모 군사 원정을 이끌었다. 이 승리로 악숨은 지역의 지배적 세력이 되었고 사실상 메로에 문명을 종식시켰다.

에자나는 악숨에 거대한 석비(오벨리스크)를 건설했다. 일부는 높이가 20미터가 넘으며 악숨의 공학 기술을 보여주고 군사적 승리를 기념했다.

에자나의 주화에 기독교 십자가가 새겨지기 시작했고 악숨은 화폐에 기독교 상징을 사용한 최초의 국가 중 하나가 되었다. 이 주화들은 고대 세계 전역에서 유통되었다.

프루멘티우스는 알렉산드리아 총대주교 아타나시우스에 의해 악숨의 초대 주교로 서품되었다. 이로써 에티오피아 기독교와 알렉산드리아 기독교의 연결이 확립되었다.

에자나는 홍해 무역로에 대한 악숨의 지배를 공고히 했다. 그의 함대는 지중해, 아라비아, 인도 사이의 무역을 장악했다.

에자나는 악숨을 기독교 왕국으로 변모시킨 후 사망했다. 에티오피아에 기독교를 전한 공로로 에티오피아 정교회에서 성인으로 추앙받고 있다.