조지 1세

게오르크 루트비히는 브라운슈바이크-뤼네부르크 공작 에른스트 아우구스트와 팔츠의 소피아의 장남으로 태어났다. 어머니의 스튜어트 가문 혈통으로 인해 왕위계승법을 통해 영국 왕위 계승자가 되었다.

게오르크는 왕족으로서의 교육을 완성하기 위해 프랑스와 이탈리아를 방문하는 그랜드 투어를 떠났다. 음악과 이탈리아 오페라에 대한 관심을 키웠고, 평생 헨델 등의 작곡가를 후원했다.

게오르크는 하노버 영토 통합을 위한 정략결혼으로 사촌 첼레의 조피 도로테아와 결혼했다. 결혼은 처음부터 불행했지만, 훗날 조지 2세와 하노버의 조피 도로테아 두 자녀를 두었다.

게오르크는 대투르크 전쟁 중 비엔나 포위전에서 제국군에 합류했다. 전투에서 두각을 나타냈고 평생 도움이 된 군사적 전문성을 쌓았다.

조피 도로테아와 쾨니히스마르크 백작(의문의 실종)의 불륜을 발견한 후, 게오르크는 그녀와 이혼하고 평생 알덴 성에 감금했다. 그녀는 다시는 자녀들을 만나지 못했다.

아버지의 사망으로 게오르크는 신성로마제국에서 가장 중요한 제후 중 하나인 하노버 선제후가 되었다. 부유한 독일 국가를 통치하고 그 군사력을 지휘하게 되었다.

잉글랜드 의회는 왕위계승법을 통과시켜 앤 여왕 이후의 계승자로 게오르크의 어머니 소피아와 그 후손을 지명함으로써 개신교 계승을 확보했다. 이로써 더 강한 혈통적 주장을 가진 50명 이상의 가톨릭 청구자가 배제되었다.

게오르크는 스페인 왕위계승전쟁에서 말버러 공작과 함께 기병 지휘관으로 복무했다. 이 군사 경험으로 명성이 높아지고 영국 군사 지도자들과의 관계가 깊어졌다.

게오르크의 어머니 소피아는 앤 여왕보다 불과 몇 주 먼저 사망했다. 1714년 8월 1일 앤이 서거하자 게오르크는 그레이트브리튼 및 아일랜드 국왕이 되어 스튜어트 왕조가 끝나고 하노버 시대가 시작되었다.

게오르크는 1714년 10월 20일 웨스트민스터 사원에서 조지 1세로 대관되었다. 대관식은 자코바이트의 소요 속에서 치러졌지만 개신교 계승은 확보되었다. 그는 영어를 거의 하지 못해 프랑스어로 정무를 보았다.

늙은 참칭자 제임스 스튜어트가 왕위 탈환을 위해 반란을 일으켰다. 게오르크의 정부는 셰리프뮤어와 프레스턴 전투 등에서 봉기를 결정적으로 진압하여 스튜어트 복위 시도로부터 하노버 통치를 지켰다.

조지 1세의 유명한 템스강 뱃놀이에서 헨델의 수상음악이 초연되었다. 국왕은 크게 기뻐하여 음악가들에게 모음곡을 세 번 연주하게 했다. 이로써 헨델은 잉글랜드 최고의 작곡가로서의 지위를 확립했다.

손자의 세례를 둘러싸고 게오르크와 아들인 훗날의 조지 2세 사이에 격렬한 다툼이 벌어졌다. 왕세자는 궁정에서 추방되었고, 아버지와 아들은 소원한 채로 남아 하노버 가문 불화의 패턴이 확립되었다.

영국은 4국 동맹에 가입하여 스페인에 대항했다. 왕립 해군은 시칠리아 해역에서 스페인 함대를 격멸하여 영국의 해군력 성장과 게오르크의 유럽 외교 참여를 보여주었다.

남해 회사 주식이 대폭락하여 수천 명의 투자자가 파산했다. 게오르크도 이 계획에 투자했지만 대신들이 위기를 관리했다. 로버트 월폴이 주요 대신으로 부상하여 사실상 영국 최초의 총리가 되었다.

로버트 월폴이 재무대신이 되어 사실상 초대 총리로서 21년간 휘그당 우위 시대를 열었다. 게오르크의 제한된 영어 실력과 하노버에 대한 애착으로 인해 그는 이전 어느 군주보다 많은 권한을 대신들에게 위임했다.

게오르크는 하노버 조약에 서명하여 스페인과 오스트리아에 대항하는 영국, 프랑스, 프로이센 동맹을 결성했다. 영국 국왕과 하노버 선제후라는 이중 역할로 유럽 정치에서 복잡한 외교를 펼칠 수 있었다.

게오르크는 사랑하는 하노버로 가던 도중 뇌졸중으로 서거했다. 하노버의 라이네 궁정 교회에 안장되어 잉글랜드 밖에 묻힌 마지막 영국 군주가 되었다. 아들이 조지 2세로 즉위했다.