헬레네

헬레네는 제우스가 백조의 모습으로 레다를 방문한 후 알에서 태어났다. 그녀는 세상에서 가장 아름다운 여인으로, 그리스 신화에서 가장 큰 전쟁을 일으킬 운명이었다.

아테네의 영웅 테세우스가 어린 헬레네를 납치하여 성인이 되면 결혼하려 했다. 그녀의 오빠들 카스토르와 폴룩스가 그녀를 구출하여 스파르타로 데려왔다.

헬레네의 비범한 아름다움은 모든 그리스 왕국에서 구혼자들을 끌어들였다. 왕과 왕자들이 그녀의 손을 놓고 경쟁하며 부유한 선물을 가져오고 위험한 경쟁을 만들었다.

틴다레오스가 메넬라오스를 헬레네의 남편으로 선택하여 그를 스파르타의 왕으로 만들었다. 모든 구혼자들은 틴다레오스의 맹세를 하여 그들의 결혼을 지키겠다고 했으며, 이 맹세가 나중에 트로이 전쟁을 일으킬 것이었다.

헬레네가 메넬라오스와의 유일한 자녀 헤르미오네를 낳았다. 공주는 나중에 네옵톨레모스와 결혼한 뒤 오레스테스와 결혼하여 가문의 불안한 유산을 이어갈 것이었다.

트로이의 왕자 파리스가 메넬라오스가 부재 중일 때 외교 사절로 스파르타에 도착했다. 아프로디테가 파리스의 심판에 대한 보상으로 그에게 세상에서 가장 아름다운 여인을 약속했었다.

납치인지 자발적 도주인지는 논쟁의 여지가 있다. 헬레네는 파리스와 함께 스파르타를 떠나며 궁전의 보물을 가져갔다. 이 행동이 전 그리스를 트로이에 대항하여 단결시킬 것이었다.

헬레네는 트로이에 도착하여 일부 트로이인들이 다가올 전쟁의 책임을 그녀에게 돌림에도 불구하고 왕실에 받아들여졌다. 프리아모스 왕은 그녀를 친절하게 대하며 분쟁에 대해 결코 그녀를 탓하지 않았다.

천 척 이상의 배가 가장 위대한 그리스 영웅들을 태우고 트로이에 도착했다. 헬레네는 성벽에서 10년간 지속되고 셀 수 없이 많은 생명을 앗아갈 전쟁이 시작되는 것을 지켜보았다.

트로이 성벽에서, 헬레네는 프리아모스 왕을 위해 그리스 용사들을 확인해주며, 아가멤논, 오디세우스, 아이아스 등을 가리켰다. 이 장면은 그녀가 두 세계 사이에 있는 독특한 위치를 보여준다.

헬레네는 양군의 전사한 전사들을 애도했다. 그녀는 헥토르의 죽음 후 그를 위해 울었고 장례식에서 그에 대해 친절하게 말하며, 전쟁에서의 역할에도 불구하고 연민을 보여주었다.

파리스가 헤라클레스의 활을 사용한 필록테테스의 독화살에 치명상을 입었다. 헬레네는 그 후 그의 형제 데이포보스와 결혼하여 세 번째 트로이 남편이 되었다.

헬레네는 나무 목마 주위를 걸으며 숨은 그리스인들에게 그들의 아내 목소리로 불러 그들의 결의를 시험했다. 어떤 이들은 그녀가 트로이를 돕기 위해 그랬다고 하고, 다른 이들은 아프로디테가 그녀를 강요했다고 한다.

트로이가 함락되자, 메넬라오스가 헬레네를 찾아 죽이려고 칼을 들었다. 그러나 그녀의 아름다움이 그의 손을 멈추게 했고, 그는 20년 만에 그녀를 용서하고 다시 아내로 맞이했다.

헬레네는 메넬라오스에게 돌아가 귀향길을 시작했다. 그들의 관계는 회복되었고, 전쟁 후 수년간 함께 스파르타를 다스릴 것이었다.

메넬라오스와 헬레네는 집에 도착하기 전 8년간 방랑하며 이집트와 다른 땅들을 방문했다. 그들은 마침내 여행에서 얻은 부와 함께 스파르타로 돌아왔다.

오디세우스의 아들 텔레마코스가 아버지 소식을 구하러 스파르타를 방문했을 때, 헬레네와 메넬라오스는 그를 왕족처럼 대접하며 전쟁과 오디세우스의 영리함에 대한 추억을 나누었다.

헬레네는 노년에 죽었고 일부 전승에 따르면 불멸을 얻어 백도에서 아킬레우스와 함께 살거나 올림포스에 여신으로 올라갔다고 한다.