헤르만 괴링

헤르만 빌헬름 괴링은 식민지 관료 가정에서 태어났다. 그의 대부는 성을 소유한 부유한 의사였으며, 어린 헤르만은 그곳에서 어린 시절 대부분을 보냈다.

괴링은 카를스루에의 군사학교에 보내졌다. 학업에 뛰어났으며 이후 경력을 특징짓는 허세의 초기 징후를 보였다.

괴링은 보병연대 소위로 임관했다. 1914년 전쟁이 발발하자 처음에는 참호에서 복무했다가 나중에 항공대로 전속했다.

괴링은 항공대로 전속하여 조종사 훈련을 받았다. 타고난 비행사임을 증명하고 연합국 항공기에 대한 격추 기록을 쌓기 시작했다.

괴링은 붉은 남작이 이끌던 유명한 제1전투비행단 '비행 서커스'의 지휘를 맡았다. 22기 격추 기록과 많은 훈장을 받은 에이스 조종사로 전쟁을 마쳤다.

괴링은 집회에서 히틀러를 만나 나치당에 가입했다. 전쟁 영웅으로서의 지위와 사회적 인맥은 이 신생 운동에 귀중한 자산이었다.

괴링은 히틀러의 실패한 쿠데타에서 중상을 입었다. 오스트리아를 거쳐 스웨덴으로 도주했고, 회복 중 모르핀에 중독되었다.

괴링은 나치당 대표로 독일 국회의원에 당선되었다. 이 직위를 이용해 산업가 및 보수 정치인들과 인맥을 구축했다.

괴링은 국회의장으로 선출되었다. 이 권력 있는 직위를 이용해 나치당에 유리하게 의회 절차를 조작했다.

프로이센 내무장관으로서 괴링은 후에 게슈타포가 될 비밀경찰을 설립했다. 처음에 이 공포 기관을 통제했다가 나중에 힘러에게 양도했다.

괴링은 새로 공개된 독일 공군의 총사령관으로 임명되었다. 히틀러의 침략 계획을 위해 공군을 강력한 군대로 육성했다.

괴링은 4개년 계획 총감으로서 독일의 전시 경제를 장악했다. 그의 경제 제국은 그를 제국에서 가장 권력 있는 인물 중 하나로 만들었다.

프랑스 함락 후 히틀러는 괴링을 유일무이한 국가원수 계급으로 승진시켰다. 그러나 영국 공방전에서의 실패로 그의 영향력 쇠퇴가 시작되었다.

공군이 스탈린그라드 공수 보급에 실패하고 연합군 폭격을 막지 못한 것이 괴링의 명성을 파괴했다. 그는 마약 중독과 미술품 수집에 빠졌다.

독일이 붕괴할 때 괴링이 지도권 인수를 요청하자 히틀러는 그를 당에서 제명하고 체포를 명령했다. 얼마 후 그는 미군에 항복했다.

괴링은 뉘른베르크 재판에서 사형 선고를 받았다. 예정된 처형 몇 시간 전, 감방에 밀반입된 청산가리로 자살했다.