아테네의 이레네

이레네는 성상파괴 시기에 아테네 귀족 가문에서 태어났다. 그녀의 이름은 고대 그리스 평화의 여신과 연결되었다.

이레네는 황실 신부 선발에서 레오 4세의 신부로 선택되었다. 이 결혼은 성상파괴주의 황실 가문에 성상숭배자를 들여왔다.

이레네는 미래의 콘스탄티누스 6세를 낳았다. 이것은 계승을 확보하고 궁정에서 그녀의 위치를 강화했다.

레오 4세가 아버지 콘스탄티누스 5세의 뒤를 이어 황제가 되었다. 이레네는 비잔틴 제국의 황후가 되었다.

레오 4세가 사망하고 9세의 콘스탄티누스 6세가 황제가 되었다. 이레네는 섭정으로서 권력을 장악하여 제국의 실질적인 통치를 시작했다.

이레네는 콘스탄티누스를 다른 후계자로 교체하려는 귀족들의 음모를 분쇄했다. 그녀는 음모자들의 눈을 멀게 하고 추방했다.

이레네는 평신도임에도 불구하고 타라시오스를 콘스탄티노플 총대주교로 승격시켰다. 그는 성상 숭배 회복에서 그녀의 주요 동맹이 되었다.

이레네는 성상 숭배를 회복한 제7차 세계 공의회를 소집했다. 이것은 비잔틴 성상파괴주의의 첫 번째 시기를 종식시켰다.

콘스탄티누스 6세가 성년이 되어 군대의 지지로 어머니로부터 권력을 빼앗았다. 이레네는 잠시 정부에서 배제되었다.

콘스탄티누스의 군사적 실패와 인기 하락으로 이레네가 공동 통치자로 복귀할 수 있었다. 그녀는 단독 권력을 장악하기 위한 음모를 꾸미기 시작했다.

이레네는 자신의 아들이 태어난 자주색 방에서 그의 눈을 멀게 했다. 콘스탄티누스는 상처로 사망하고 이레네가 단독 통치자가 되었다.

이레네는 자신의 권리로 비잔틴 제국을 통치한 최초의 여성이 되었다. 그녀는 바실리사 대신 바실레우스라는 칭호를 사용했다.

교황 레오 3세가 부분적으로 이레네의 성별 때문에 샤를마뉴를 로마 황제로 즉위시켰다. 이것은 로마 제국 권위에 대한 경쟁 주장자를 만들었다.

제국을 재통합할 이레네와 샤를마뉴 사이의 결혼 협상이 시작되었다. 비잔틴의 반대가 이 결합을 막았다.

궁정 관리들이 이레네를 전복하고 니케포로스 1세를 왕위에 앉혔다. 그녀의 사치스러운 지출과 인기 없는 감세가 지지를 약화시켰다.

이레네는 폐위된 지 1년도 안 되어 레스보스 섬의 유배지에서 사망했다. 그녀는 나중에 동방정교회에서 성인으로 공경받았다.