루이 16세

루이 오귀스트는 왕세자 루이와 작센의 마리아 요제파의 셋째 아들로 베르사유 궁전에서 태어났다. 그의 초기 출생 순서는 그가 통치할 것으로 기대되지 않았음을 의미했지만, 운명은 그를 왕좌에 앉혔다.

아버지가 결핵으로 사망하면서 루이는 계승권에 더 가까워졌다. 할아버지 루이 15세가 여전히 재위 중이었지만, 루이는 아버지 사후 새로운 왕세자가 되었다.

형의 죽음 이후 루이 오귀스트는 프랑스 왕위 계승자가 되었다. 왕세자로서 왕권을 위한 교육을 받았지만, 궁정에서는 여전히 수줍고 서투른 모습이었다.

루이는 정치보다 지리학, 자물쇠 제작, 기계학에 열정적인 관심을 가졌다. 그는 뛰어난 자물쇠공이 되었고 수공예를 즐겼는데, 이는 미래의 왕에게는 드문 취미였다.

루이는 베르사유에서 성대한 의식으로 오스트리아 대공녀 마리 앙투아네트와 결혼했다. 오스트리아와의 결혼 동맹은 정치적으로 중요했지만 부부는 처음에 관계에서 어려움을 겪었다.

루이 15세가 천연두로 사망하자 20세의 루이 16세가 왕위에 올랐다. 그는 '하느님 우리를 도우소서, 우리는 통치하기에 너무 젊습니다'라고 외쳤다고 전해지며, 앞으로의 어려움을 예감했다.

루이는 처음에 계몽 개혁을 지지하여 안-로베르-자크 튀르고를 프랑스 재정과 경제 개혁에 임명했다. 그러나 궁정의 반대로 튀르고는 2년 내에 해임되었다.

루이 16세는 프랑스의 전통적 적을 약화시키기를 바라며 미국 혁명가들과 영국에 대항하는 동맹을 맺었다. 이 전쟁은 비용이 많이 들었고 아이러니하게도 혁명 사상을 퍼뜨렸다.

결혼 8년 후 마리 앙투아네트는 마침내 첫째 마리 테레즈 공주를 출산했다. 이 출산은 왕실 부부에 대한 압력을 완화하고 유대를 강화했다.

무죄였음에도 불구하고 왕실의 명성은 마리 앙투아네트와 관련된 다이아몬드 목걸이 스캔들로 손상되었다. 여론은 왕비에 대해 점점 적대적으로 변했다.

재정 위기에 직면하여 루이는 1614년 이후 처음으로 삼부회를 소집했다. 프랑스의 재정 문제를 해결하려는 이 시도는 군주제를 파괴할 힘을 풀어놓았다.

7월 14일 바스티유 습격은 프랑스 혁명의 시작을 알렸다. 루이의 우유부단함과 상충되는 조언으로 인해 그는 위기에 효과적으로 대응하지 못했다.

여성들의 군중이 베르사유로 행진하여 왕실 가족을 파리의 튀일리 궁전으로 이주시켰다. 루이는 사실상 자신의 수도에서 포로가 되었다.

루이와 가족은 프랑스를 탈출하려 했으나 바렌에서 발각되어 파리로 돌아가도록 강요당했다. 이 실패한 탈출은 왕과 혁명가 사이의 남은 신뢰를 파괴했다.

루이는 새로운 입헌군주제를 받아들여 제한된 권력을 가진 입헌군주가 되었다. 그러나 그는 비밀리에 외국의 개입이 그의 권위를 회복해줄 것을 희망했다.

프랑스는 오스트리아에 선전포고하여 혁명 전쟁이 시작되었다. 루이는 프랑스의 패배를 희망했는데, 이는 외국 세력과의 비밀 서신을 통해 폭로되었다.

튀일리 궁전 습격 이후 군주제가 폐지되고 루이는 가족과 함께 투옥되었다. 그는 이제 단순히 시민 루이 카페로, 재판을 기다렸다.

루이 16세는 1793년 1월 21일 음모와 반역죄로 혁명 광장에서 단두대로 처형되었다. 그의 마지막 말은 자신의 무죄를 주장했다고 전해진다. 그의 처형은 유럽을 충격에 빠뜨렸고 혁명 프랑스에 대한 더 넓은 전쟁으로 이어졌다.