오스만 군주국이 비잔티움과의 변경 전쟁 속에서 부르사를 중심으로 성장하던 시기, 오르한 가지와 닐루페르 하툰 사이에서 태어났다. 궁정과 야영지, 데르비시 네트워크 속에서 성장하며 초기 오스만의 정당성과 규율을 형성한 환경을 몸소 익혔다.

어린 왕자로서 티마르 수입을 관리하고 지역 유력자와 협상하며 분쟁 지역의 국경에서 원정을 지휘하는 법을 배웠다. 가지 지휘관과 이슬람 학자들과의 접촉은 정복과 통치를 균형 있게 다루는 준비가 되게 했다.

오스만 군은 갈리폴리 인근에 지속 가능한 교두보를 확보해 다르다넬스를 넘어 트라키아로 계속 작전을 펼칠 수 있게 되었다. 이는 정착과 보급의 새로운 경로를 열어 발칸의 경쟁 구도에 오스만이 더 빠르게 개입하도록 만들었다.

지진으로 지역의 비잔티움 방어가 약화되자 오스만 병력과 이주민은 트라키아의 핵심 거점으로 신속히 진출했다. 이 전진은 도하 지점을 장악하는 오스만 통제를 강화하고 콘스탄티노폴리스가 보유한 유럽 영토에 압박을 가했다.

그는 오르한 가지의 뒤를 이어 술탄이 되었고, 변방 군주국에서 중앙집권 국가로 옮겨가던 정치체를 물려받았다. 무라드는 전사 집단의 씨족 위에 궁정 권위를 강화해, 확장된 영토 전반의 원정과 조세를 조율하려 했다.

오스만 군은 트라키아와 발칸을 잇는 전략 요충지 에디르네를 점령했고, 무라드는 점차 그곳에서 통치했다. 이 도시는 발칸 행정, 외교, 군수 물자의 전진 수도로 자리 잡았다.

마리차 전투에서 오스만 군은 부카신과 요반 우글레샤의 군대를 격파해 마케도니아에서 세르비아의 힘을 약화시켰다. 이 패배는 여러 발칸 영주들이 병합 없이도 조공 관계로 기울게 만들어 오스만 영향력을 넓혔다.

무라드는 카디, 수비대, 티마르 분급을 통해 새 영토를 통합하며 기병 복무를 지역 수입과 결부시켰다. 지휘와 사법을 표준화함으로써 정복을 지속 가능한 지배로 만들고 독립적 약탈 지도자에 대한 의존을 줄였다.

트라키아가 점차 오스만의 통제 아래 들어가자 비잔티움 황제들은 포위에 가까운 압박과 단속적인 조공 의무에 직면했다. 무라드는 외교, 인질, 시기를 맞춘 원정을 활용해 콘스탄티노폴리스를 정치적으로 제약했다.

무라드는 지방 기병과 귀족 파벌을 견제하기 위해 예니체리를 포함한 술탄 직속 상비군을 확장했다. 데브시르메 징집과 궁정 교육 체계는 술탄에게 충성하는 군인과 관료를 만들어 국가 통제를 심화시켰다.

아들 사브즈 베이와 비잔티움 연계가 얽힌 반란은 왕조 안정에 대한 신뢰를 흔들었다. 무라드의 가혹한 대응은 왕자들의 자율성이 중앙 권위와 질서 있는 계승 규범에 종속됨을 분명히 했다.

오스만 군은 주요 계곡과 요새를 따라 전진하며 지역 지배자들을 봉신과 조공 관계로 몰아넣었다. 무라드는 공성전과 협상 타결을 병행해 보급선과 계절 이동로가 안전하게 유지되도록 했다.

무라드는 티마르 배분과 지방 지휘 체계를 정교화해 토지 수입을 복무 의무와 정기 소집에 연결했다. 이러한 조치는 원정 준비태세를 높이고, 제국이 성숙해지면서 변경 약탈의 변동성을 줄였다.

오스만 군은 모라바와 바르다르 통로 사이의 이동을 좌우하는 중요 거점을 점령해 전략적 통제를 강화했다. 이 성과는 세르비아와 불가리아의 공조를 제약하고, 지역 분쟁에 대한 오스만의 개입을 일상화했다.

세르비아군은 플로치니크 인근에서 오스만군에 타격을 주어, 약탈 부대와 과도하게 늘어진 이동로의 취약점을 드러냈다. 무라드는 더 큰 규모의, 더 조직적인 원정을 준비해 우위를 재확인하고 반란을 억제하려 했다.

무라드는 봉신 의무를 안정시키고 이탈을 처벌하기 위해 외교와 신속한 진군을 병행했다. 그의 작전은 조공 지위가 강제로라도 이행될 수 있음을 보여 주며, 발칸 정치가 오스만의 군사적 존재를 중심으로 재편되게 했다.

코소보 평원에서 무라드는 라자르 공이 이끄는 연합군과 맞서 양측이 근접 보병전 속에 큰 피해를 입었다. 전투 이후 그는 살해되었는데, 전승에서는 밀로시 오빌리치에 의한 것으로 전해지며, 그로 인해 그는 전장에서 죽은 유일한 오스만 술탄으로 남았다.