엘라가발루스

섹스투스 바리우스 아비투스 바시아누스는 유력한 시리아 가문에서 태어났다. 어머니 율리아 소에미아스는 황후 율리아 돔나의 조카로, 그를 카라칼라 황제의 친척으로 만들었다. 가문은 대대로 시리아 태양신 엘라가발루스의 대제사장을 역임했으며, 이 숭배가 소년의 운명을 형성하게 된다.

어린 소년은 신성한 검은 돌로 상징되는 시리아 태양신 엘라가발루스 신전의 세습 대제사장으로 임명되었다. 이국적인 음악과 춤으로 정교한 의식을 거행했으며, 그의 눈에 띄는 외모와 헌신은 근처에 주둔한 로마 군단의 주목을 끌었다.

엘라가발루스가 어렸을 때 아버지가 사망하여 양육은 전적으로 어머니 율리아 소에미아스와 강력한 할머니 율리아 마에사에게 맡겨졌다. 이 야망 있는 여성들은 후에 그들의 인맥과 계략으로 그의 황제 즉위를 꾀했다.

엘라가발루스의 먼 친척인 카라칼라 황제가 근위대장 마크리누스에게 암살당했다. 율리아 마에사는 엘라가발루스가 실제로 카라칼라의 사생아라는 소문을 퍼뜨리기 시작했고, 세베루스 왕조에 대한 병사들의 충성심을 이용하여 지지를 얻었다.

율리아 마에사는 어린 제사장을 몰래 제3 갈리카 군단의 진영으로 데려갔다. 병사들은 그가 카라칼라의 아들이라고 믿고 황제로 추대했다. 자주색과 금색의 제사장 예복을 입은 소년 황제는 마크리누스에 맞서 군대를 이끌었다.

엘라가발루스의 군대가 마크리누스의 군대를 결정적으로 격파했다. 찬탈자는 도주했다가 붙잡혀 처형되었다. 겨우 열네 살에 젊은 제사장은 로마 세계의 주인이 되었지만, 실권은 할머니와 어머니의 손에 남아있었다.

엘라가발루스는 엘라가발루스의 신성한 검은 돌을 가지고 장엄한 행렬로 로마에 입성했다. 로마인들은 그의 이국적인 시리아 복장, 짙은 화장, 여성스러운 태도에 충격을 받았다. 그는 즉시 자신의 신을 전통적인 로마 신들 위에 두기 시작했다.

후계자를 낳고 더 로마인처럼 보이기 위해 엘라가발루스는 귀족 여성 율리아 코르넬리아 파울라와 결혼했다. 황제가 아내에게 거의 관심을 보이지 않고 남성 애인과 전차 기수들과의 교제를 선호했기 때문에 결혼은 짧고 자녀가 없었다.

파울라와 이혼한 후, 엘라가발루스는 로마에서 순결이 신성시되는 베스타 여사제 아퀼리아 세베라와 결혼했다. 그는 이 결합이 신과 같은 자녀를 낳을 것이라고 주장했다. 이 신성모독은 전통적인 로마인들과 원로원 의원들을 경악시켰고, 그의 통치에 대한 반대를 심화시켰다.

엘라가발루스는 신성한 검은 돌을 모실 웅장한 신전을 팔라티노 언덕에 건설했다. 그는 팔라디움과 베스타의 성화를 포함한 다른 신들의 유물을 그곳으로 옮기라고 명령하여 엘라가발루스를 로마의 최고신으로 만들려 했다.

황제는 엘라가발루스가 로마 국가의 주신으로서 유피테르를 대체할 것이라고 포고했다. 그는 심벌즈와 북소리에 맞춰 제단 주위에서 춤을 추며 시리아 의식을 공개적으로 거행했다—로마인들은 황제에게 이상하고 품위를 떨어뜨리는 것으로 여겼다.

고대 사료는 엘라가발루스와 전 노예이자 전차 기수였던 히에로클레스의 관계를 묘사한다. 황제는 사적인 의식에서 그와 결혼했다고 전해진다. 황제는 히에로클레스를 남편이라고 부르고 자신이 그의 아내이자 여왕으로 불리기를 좋아했다고 한다.

손자의 인기가 없음을 인식한 율리아 마에사의 압력으로, 엘라가발루스는 사촌 알렉산데르 세베루스를 후계자이자 카이사르로 입양했다. 근위대와 원로원이 점점 적대적이 되자, 할머니는 실질적으로 대체자를 준비하고 있었다.

엘라가발루스는 아퀼리아 세베라와 이혼하고 마르쿠스 아우렐리우스의 후손인 안니아 파우스티나와 결혼하여 그녀의 혈통을 통한 정통성을 추구했다. 후에 그녀와 이혼하고 다시 아퀼리아 세베라와 결혼했으며, 4년간 5번의 결혼은 그의 불안정한 행동을 보여주었다.

엘라가발루스의 방종이 계속되자, 율리아 마에사는 지지를 알렉산데르 세베루스에게로 돌렸다. 황제가 알렉산데르를 죽이려 하자 근위대가 거부했다. 할머니는 공개적으로 권력 이양을 준비하기 시작했다.

엘라가발루스는 엘라가발루스 신과 로마 여신 베스타의 결혼, 이후 카르타고의 타니트와의 결혼이라는 정교한 의식을 거행했다. 그는 이러한 신성한 결합이 우주적 조화를 창출할 것이라고 믿었지만, 로마인들은 조상 종교에 대한 또 다른 모독으로만 보았다.

엘라가발루스는 알렉산데르에 대한 권위를 재확인하기 위해 근위대 진영을 방문했다. 병사들의 적대적인 반응에 그는 겁에 질렸다. 알렉산데르에게 호의를 보인 장교들을 체포하려 한 것이 최종 위기를 촉발했다.

근위대가 엘라가발루스와 어머니 율리아 소에미아스를 살해했다. 그들의 시신은 로마 시내를 끌려 다닌 후 티베르 강에 던져졌다. 알렉산데르 세베루스가 황제가 되었다. 엘라가발루스의 종교 개혁은 철회되었고, 그의 기억은 원로원에 의해 저주되었다.