Auguste Rodin nasceu em Paris em uma família de classe trabalhadora. Seu pai era funcionário do departamento de polícia, e desde cedo Rodin mostrou inclinações artísticas que moldariam seu destino.

Rodin matriculou-se na Petite École, uma escola especializada em artes decorativas e artesanato. Aqui ele desenvolveu suas habilidades fundamentais em desenho e modelagem.

Rodin falhou três vezes em conseguir admissão na prestigiosa École des Beaux-Arts. Essas rejeições o forçaram a seguir um caminho não convencional fora do establishment acadêmico.

Rodin iniciou seu relacionamento vitalício com a costureira Rose Beuret, que se tornou sua companheira devotada e modelo. Ela permaneceria com ele por mais de cinquenta anos até seu casamento pouco antes de sua morte.

Rodin viajou à Itália onde foi profundamente influenciado pela obra de Michelangelo. O poder e expressividade da escultura renascentista transformaram sua visão e ambições artísticas.

A primeira grande obra de Rodin, A Idade do Bronze, causou escândalo quando críticos o acusaram de moldá-la diretamente de um modelo vivo. A controvérsia acabou trazendo-lhe fama e reconhecimento.

Rodin recebeu uma comissão governamental para portas monumentais de bronze retratando o Inferno de Dante. Embora nunca concluído, este projeto gerou muitas de suas obras mais famosas, incluindo O Pensador.

Rodin começou a trabalhar em Os Burgueses de Calais, uma escultura de grupo revolucionária comemorando seis cidadãos medievais que se sacrificaram para salvar sua cidade. A composição não convencional desafiou o design tradicional de monumentos.

Rodin iniciou um intenso relacionamento artístico e romântico com a escultora Camille Claudel. Seu caso apaixonado influenciou profundamente o trabalho de ambos os artistas antes de terminar em tragédia.

A estátua radical de Rodin do escritor Honoré de Balzac foi rejeitada pela sociedade comissionadora como muito abstrata. Mais tarde reconhecida como obra-prima, ela pioneirou a expressão escultural moderna.

Uma grande retrospectiva na Exposição Universal de Paris estabeleceu Rodin como o maior escultor vivo do mundo. A exposição atraiu aclamação internacional e cimentou seu status lendário.

Rodin estabeleceu seu ateliê no elegante Hôtel Biron, uma mansão parisiense do século XVIII. Este edifício mais tarde se tornaria o Museu Rodin, abrigando o trabalho de sua vida.

Rodin legou toda sua coleção de esculturas, desenhos e arquivos ao Estado francês. Esta generosa doação criou a fundação para o Museu Rodin.

Rodin finalmente casou-se com sua companheira vitalícia Rose Beuret após cinquenta e três anos juntos. Tragicamente, Rose morreu apenas dezesseis dias depois, e o próprio Rodin faleceu em novembro em Meudon.