Nasceu Abu Ali Hasan ibn Ali al-Tusi, numa família ligada à administração local no Coração. A sua formação no leste do mundo iraniano expôs-no desde cedo às práticas da chancelaria persa e ao ensino religioso sunita.

Em jovem, estudou jurisprudência sunita, árabe e adab, juntamente com a arte da correspondência oficial. Esta combinação de prestígio intelectual e técnica administrativa tornou-o mais tarde indispensável na corte.

Depois de os Seljúcidas derrotarem os Gaznávidas em Dandanqan, o panorama político do Coração mudou rapidamente. Começou a servir funcionários que adaptavam a burocracia persa aos novos governantes turco-seljúcidas.

Trabalhou no círculo doméstico e nos ofícios associados a Chaghri Beg, ajudando a gerir receitas e petições. A sua reputação cresceu ao equilibrar as elites militares turcas com as normas persas de escribas.

Com a consolidação do poder por Alp Arslan, Hasan al-Tusi tornou-se conhecido por organizar a governação provincial e estabilizar as finanças. Criou redes entre juízes, funcionários fiscais e comandantes por todo o Coração.

Alp Arslan nomeou-o vizir-chefe, concedendo-lhe autoridade sobre os divãs e a chancelaria imperial. Coordenou campanhas com políticas públicas, garantindo abastecimento, soldo e cumprimento provincial durante a expansão.

À medida que Alp Arslan avançava para a Arménia e a Geórgia, Nizam al-Mulk supervisionou logística, tributação e novas nomeações. Procurou transformar a conquista em domínio duradouro, integrando elites locais e receitas.

A vitória seljúcida sobre Bizâncio em Manzikert abriu a Anatólia ao assentamento turco e a novas políticas de fronteira. Nizam al-Mulk trabalhou para manter estável a base fiscal do Estado, enquanto recompensava comandantes e tribos.

Após a morte de Alp Arslan, apoiou Malik-Shah I e ajudou a navegar reivindicações rivais dentro da casa reinante. A sua autoridade na burocracia tornou a transição mais suave e preservou a coesão imperial.

Patrocinou as instituições Nizamiyya para promover a erudição sunita e formar juízes e administradores leais à ordem seljúcida. Essas escolas fortaleceram a influência de sábios como al-Juwayni e, mais tarde, al-Ghazali.

Aperfeiçoou o uso de concessões de receitas fundiárias do iqta para pagar as tropas sem colapsar o tesouro. Ao impor registos e inspeções, procurou conter abusos de emires e proteger o cultivo camponês.

A política de corte endureceu quando Turkan Khatun promoveu os seus aliados e procurou influenciar o planeamento da sucessão. Nizam al-Mulk defendeu a autoridade burocrática e o controlo central de Malik-Shah contra casas rivais.

À medida que Hasan-i Sabbah estabelecia o poder nizari em Alamut, violência seletiva e propaganda inquietaram os oficiais seljúcidas. Nizam al-Mulk apoiou medidas de segurança e esforços de informação para proteger governadores e juízes.

Usou patronato e nomeações para alinhar o prestígio califal abássida com o poder militar seljúcida. A Nizamiyya de Bagdade tornou-se um centro de formação jurídica sunita e de sermões públicos na capital.

Compôs o Siyasatnama, combinando experiência administrativa com lições morais, anedotas e regras concretas de governação. Dirigido ao círculo de Malik-Shah, enfatizava justiça, vigilância dos funcionários e tributação estável.

Foi morto perto de Nehavand por um agressor frequentemente ligado, em fontes posteriores, aos nizaris ismaelitas. A sua morte removeu o principal administrador do império pouco antes da morte do próprio Malik-Shah desencadear uma crise sucessória.