查尔斯·达尔文

查尔斯·罗伯特·达尔文出生于一个富裕而有影响力的家庭。他的父亲罗伯特是一位成功的医生，祖父伊拉斯谟·达尔文是著名的博物学家。他的母亲苏珊娜·韦奇伍德来自著名的陶器家族，使他与另一个杰出的知识分子血统相连。

达尔文的母亲在他八岁时去世，主要由他的姐姐们抚养长大。这一早期丧失可能促成了他后来的敏感性以及与自己孩子的亲密关系。

达尔文被送往爱丁堡大学学习医学，追随父亲的脚步。然而，他发现讲座无聊，并对没有麻醉的手术感到恐惧。他在那里的时间通过课外活动激发了他对自然历史的兴趣。

放弃医学后，达尔文进入剑桥学习神职。虽然在学业上不是一个专注的学生，但他对甲虫收集充满热情，并与植物学教授约翰·史蒂文斯·亨斯洛建立了关键的友谊，这将改变他的人生轨迹。

通过亨斯洛的推荐，达尔文获得了在贝格尔号上担任博物学家和罗伯特·菲茨罗伊船长绅士伙伴的职位。这次为期五年的环球航行将提供构成他革命性理论基础的观察和标本。

达尔文花了五周时间探索加拉帕戈斯群岛，收集标本并进行观察，这对他的理论至关重要。他注意到来自不同岛屿的嘲鸫和雀类之间的差异，播下了对物种固定性怀疑的种子。

达尔文带着数千个标本和详细的日记返回英格兰，成为一个改变了的人。他因地质观察和标本收集迅速在科学界获得认可。他开始整理发现并悄悄质疑关于特殊创造的主流观点。

达尔文开始了他关于物种演变的秘密B笔记本，在上面画了他的第一棵进化树，上面写着著名的我认为。他开始形成自己的理论，但保持私密，知道这些想法会多么有争议。

阅读托马斯·马尔萨斯的《人口原理》为达尔文的理论提供了关键机制。在人口过剩条件下生存斗争的概念使他洞察到自然选择是进化的驱动力。

达尔文与他的表妹艾玛·韦奇伍德结婚，开始了一段持续到他去世的忠诚伙伴关系。艾玛深厚的宗教信仰与达尔文日益增长的怀疑产生了紧张，但她在他频繁生病期间始终是他坚定的支持者和护士。

为了逃离伦敦的噪音和污染，达尔文将他日益壮大的家庭搬到肯特郡乡村的唐恩庄园。这个僻静的家成为他接下来四十年的避难所，在那里他进行实验、抚养孩子，并在谨慎的隔离中发展他的理论。

达尔文写了一篇230页的论文，概述了他的自然选择进化理论，只给妻子看，并指示如果他死了就发表。他把揭示他的理论比作承认谋杀，知道它可能引起的宗教和社会动荡。

达尔文心爱的女儿安妮十岁时死于肺结核，使他在情感上崩溃。这场悲剧摧毁了达尔文残存的宗教信仰，加深了他的信念：自然通过盲目的自然法则运作，而不是仁慈的设计。

达尔文收到阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的来信，其中包含与他自己非常相似的理论，迫使他在拖延二十年后采取行动。朋友们安排在林奈学会联合发表两人的论文，为达尔文确立优先权，同时承认华莱士的独立发现。

达尔文的杰作《物种起源》出版，首印立即售罄。这本书提供了进化的压倒性证据，并提出自然选择作为其机制，从根本上改变了生物学和人类的自我认识。

著名的牛津辩论中，达尔文的斗牛犬托马斯·赫胥黎为进化论辩护，对抗塞缪尔·威尔伯福斯主教。虽然达尔文因病无法出席，但这场辩论标志着公众接受进化论的转折点，并确立了科学与宗教权威之间的冲突。

达尔文出版了他关于兰花授粉的详细研究，展示了自然选择如何产生精细的适应。这项工作通过花朵与昆虫传粉者之间的复杂关系展示了进化的实际作用。

达尔文终于在《人类的由来》中直接讨论人类进化，认为人类是从类人猿祖先进化而来，并受到与其他动物相同的进化力量的影响。他还引入了性选择作为主要的进化机制。

达尔文对人类和动物情感表达的研究开创了进化心理学领域。通过照片和跨文化观察，他认为情感表达是人类物种和其他动物共有的进化特征。

查尔斯·达尔文因心脏病在唐恩庄园去世。尽管他本人希望简单安葬，但公众压力导致他被安葬在威斯敏斯特教堂，靠近艾萨克·牛顿。他的去世被全世界哀悼，作为历史上最伟大的科学家之一的离去，他的思想继续塑造现代生物学。