埃德蒙·柏克

埃德蒙·伯克出生于都柏林，父亲是新教律师，母亲是天主教徒。在宗派分裂的爱尔兰，这种混合的宗教背景深刻影响了他对宽容和传统的看法。

伯克被送到巴利托尔的亚伯拉罕·沙克尔顿贵格会学校，在那里接受古典教育。贵格会对道德反思和宽容的强调对他的哲学发展产生了持久影响。

伯克进入都柏林三一学院学习古典学。他成为埃德蒙·伯克俱乐部的创始成员，这是一个辩论社团，培养了他日后议会生涯中标志性的演讲技巧。

伯克移居伦敦，在中殿律师学院学习法律。虽然他从未完成法律培训，但这段时期使他接触到英国政治生活和文学圈子。

伯克出版了《为自然社会辩护》和《关于崇高与美的哲学探究》。后者成为美学理论的重要著作，确立了他作为严肃思想家的声誉。

伯克与他的天主教医生的女儿简·玛丽·纽金特结婚。他们的婚姻非常幸福，持续到他去世。简为了婚姻皈依了新教。

伯克成为《年度纪事》的创刊编辑，这是一份回顾年度事件的出版物。他为此贡献了近30年，培养了他作为政治分析家的技能。

伯克成为辉格党派领袖罗金厄姆侯爵的私人秘书。这一关系开启了他的政治生涯，使他能够接触英国政治的最高层。

伯克当选为温多弗选区的议员。他很快以议会中最雄辩的演说家之一著称，以冗长但有力的演讲闻名。

伯克发表了著名的《关于美洲税收的演讲》，反对激起殖民地叛乱的英国政策。他主张和解而非强制，警告暴政的后果。

伯克当选为主要商业城市布里斯托尔的代表。他给布里斯托尔选民的著名信件阐述了他的观点：代表应该行使独立判断，而不是简单地遵循选民的意愿。

伯克部分因支持爱尔兰贸易和天主教救济而失去了布里斯托尔席位。他立即通过罗金厄姆的庇护当选为莫尔顿代表，继续他的议会生涯。

伯克领导了对前印度总督沃伦·黑斯廷斯的弹劾程序，指控其腐败和滥用权力。虽然黑斯廷斯被宣告无罪，但审判揭露了殖民地的弊端。

伯克出版了《法国大革命反思录》，这是他最有影响力的著作。它成为现代保守主义的奠基文本，主张渐进改革而非激进变革，捍卫传统和继承的制度。

伯克对法国大革命的反对导致他与查尔斯·詹姆斯·福克斯和辉格党戏剧性地决裂。他们在议会中的情感对抗结束了25年的友谊。

伯克唯一的儿子理查德突然去世，使他深受打击。理查德一直是他的政治继承人和最亲密的伙伴。伯克的悲痛加速了他身体的衰退。

伯克在近30年的服务后从议会退休。他获得了一笔养老金，遭到激进派的攻击，认为这是虚伪。他在《致贵族的信》中为自己辩护。

埃德蒙·伯克在比肯斯菲尔德的庄园去世。他按照自己的要求被安葬在那里，因为担心法国大革命的同情者可能会亵渎他的坟墓。他的思想影响了几个世纪的保守主义。