彼得·伊里奇·柴可夫斯基

彼得·伊里奇·柴可夫斯基于1840年5月7日出生于乌拉尔地区的小工业城镇沃特金斯克。他的父亲伊利亚·彼得罗维奇是一名采矿工程师和工厂经理，母亲亚历山德拉·安德烈耶夫娜有法国血统。从幼年起，他就表现出极度的情感敏感性和对音乐的深刻反应。

四岁时，柴可夫斯基开始跟随法国家庭教师范妮·迪尔巴赫学习钢琴。他对音乐表现出非凡的敏感性，有时听到旋律后会哭泣。他的母亲注意到他对曲调有着非凡的记忆力，以及他对家中机械风琴的情感反应。

柴可夫斯基被送入圣彼得堡著名的帝国法律学校，这是一所培养男孩从事政府工作的寄宿学校。与家人的分离，尤其是与他深爱的母亲的分离，给他带来了深深的痛苦。在这些年里，音乐仍然是他热情的爱好。

柴可夫斯基的母亲于1854年6月25日死于霍乱。这一毁灭性的损失给他留下了深刻的心理创伤，伴随他一生。许多学者认为这一创伤深刻影响了他情感丰富的音乐风格以及他一生与抑郁和忧郁的斗争。

柴可夫斯基从法律学校毕业，开始在司法部担任一等文员。虽然他胜任地履行职责，但他的心从未在官僚工作上。他在保持政府职位的同时继续私下学习音乐。

柴可夫斯基进入俄罗斯音乐协会学习音乐理论课程，师从尼古拉·扎伦巴。这标志着他成为专业音乐家的第一步，尽管他仍保留着政府工作。他的才华立即得到了老师们的认可。

柴可夫斯基辞去公务员职位，成为新成立的圣彼得堡音乐学院的首批学生之一，师从安东·鲁宾斯坦。这一意味着经济困难的决定表明了他对音乐事业的完全投入。

柴可夫斯基以银牌从音乐学院毕业。他为席勒《欢乐颂》谱写的康塔塔获得好评。他开始创作第一交响曲《冬日之梦》，这将确立他独特的管弦乐风格，将俄罗斯民间元素与西方古典形式相结合。

柴可夫斯基被尼古拉·鲁宾斯坦任命为新成立的莫斯科音乐学院的和声学教授。这一职位提供了经济稳定，并使他处于俄罗斯音乐生活的中心。他将与音乐学院保持联系十多年。

《罗密欧与朱丽叶》的最终版本首演，成为柴可夫斯基最受喜爱和最常演出的作品之一。其充满激情的爱情主题和戏剧性冲突确立了他在深情、标题性管弦乐音乐方面的声誉。

尽管最初被尼古拉·鲁宾斯坦拒绝，第一钢琴协奏曲在汉斯·冯·彪罗指挥下于波士顿首演并获得巨大成功。同年，柴可夫斯基收到帝国剧院委托创作《天鹅湖》，开始了他在芭蕾舞领域的变革性工作。

柴可夫斯基与前学生安东尼娜·米柳科娃结婚，可能是试图压制他的同性恋倾向。婚姻从一开始就是灾难性的；他试图通过涉入冰冷的莫斯科河自杀。九周后，他逃离了，再也没有与妻子同住，尽管他们从未离婚。

富有的寡妇娜杰日达·冯·梅克开始为柴可夫斯基提供年度津贴，使他能够全职作曲。他们在13年间保持了超过1200封信件的非凡通信，但约定永不见面。这种关系对他的创作自由至关重要。

柴可夫斯基完成了献给梅克夫人的第四交响曲，以及根据普希金诗体小说改编的歌剧《叶甫盖尼·奥涅金》。这两部作品代表了他成熟的风格，将俄罗斯题材与精致的西方配器和深刻的情感深度相结合。

《1812序曲》在莫斯科艺术与工业博览会上首演。虽然柴可夫斯基本人认为它缺乏艺术价值，但它成为他最受欢迎的作品之一，尤其以使用大炮和钟声庆祝俄罗斯战胜拿破仑而闻名。

柴可夫斯基完成了第五交响曲，并开始在欧洲各地进行广泛的指挥巡演。他在德国、布拉格、巴黎和伦敦演出，国际声誉达到新高度。他被誉为俄罗斯在世最伟大的作曲家。

芭蕾舞剧《胡桃夹子》与歌剧《约兰塔》一起在帝国马林斯基剧院首演。虽然最初的反响褒贬不一，但《胡桃夹子》将成为世界上演出最频繁的芭蕾舞剧，尤其在圣诞节期间深受喜爱。

柴可夫斯基于1893年11月6日去世，距离他的第六交响曲《悲怆》首演仅九天。官方死因是因饮用未煮沸的水而感染霍乱，但围绕其死亡情况存在争议。他的葬礼引发了大规模的公众哀悼，他作为音乐史上最伟大作曲家之一的遗产得以确立。