斯蒂芬·霍金

斯蒂芬·威廉·霍金于1942年1月8日出生，恰好是伽利略逝世300周年。他的父母为了躲避德国在闪电战期间的轰炸，从伦敦搬到牛津，为孩子的出生寻找更安全的环境。

霍金一家搬到圣奥尔本斯，斯蒂芬在那里就读圣奥尔本斯学校。尽管老师认为他有些懒惰，但他早年就表现出对事物运作原理的迷恋，被认识到他智力天赋的同学们昵称为爱因斯坦。

年仅17岁的霍金进入牛津大学学院学习物理。他觉得学业没有挑战性，后来估计他平均每天只学习约一小时，更多时间作为舵手参加划船俱乐部活动。

霍金以自然科学一等荣誉学士学位从牛津毕业。然后他转到剑桥大学三一学堂，在现代宇宙学创始人之一丹尼斯·夏玛的指导下攻读宇宙学研究生。

在21岁生日后不久，霍金被诊断患有肌萎缩侧索硬化症（ALS），医生说他只能活两年。这个毁灭性的消息最初使他陷入抑郁，但诊断最终激励他以更大的紧迫感追求研究。

霍金完成了他的博士论文《膨胀宇宙的性质》，将新的数学技术应用于大爆炸研究。他的工作为他后来关于黑洞和奇点的研究奠定了基础。

霍金与他在1963年新年派对上认识的语言学学生简·怀尔德结婚。简后来描述他们的订婚如何给了斯蒂芬活下去的理由，提供了尽管身体状况恶化仍继续工作的动力。

霍金与罗杰·彭罗斯合作，证明了黑洞事件视界的面积永远不会减少。这一突破将黑洞物理学与热力学联系起来，为黑洞力学定律奠定了基础。

霍金做出了他最著名的发现：由于事件视界附近的量子效应，黑洞会发出热辐射。这种霍金辐射通过连接量子力学与广义相对论革新了理论物理学，并表明黑洞最终可能蒸发。

为表彰他开创性的工作，霍金获得了皇家天文学会的爱丁顿奖章和梵蒂冈的庇护十一世金质奖章。这些奖项标志着他对宇宙学贡献获得广泛认可的开始。

霍金被任命为剑桥大学卢卡斯数学教授，这是艾萨克·牛顿曾经担任的职位。他将担任这一享有盛誉的教授职位30年，成为该职位350年历史上最著名的任职者之一。

在访问欧洲核子研究中心期间，霍金患上肺炎，需要进行挽救生命的气管切开术。手术剥夺了他剩余的说话能力，导致他采用了标志性的语音合成器，这成为他在全世界可识别的声音。

霍金出版了《时间简史》，这是一本为普通读者解释宇宙学的通俗读物。这本书成为空前的畅销书，在《星期日泰晤士报》畅销书榜上停留超过四年，全球销量超过2500万册。

与简离婚后，霍金与他的护士之一伊莱恩·梅森结婚。这段婚姻在家人和同事中引起争议，但霍金感谢伊莱恩在他的护理需求变得极其繁重的时期挽救了他的生命。

霍金出版了《果壳中的宇宙》，这是《时间简史》的续集。这本插图丰富的书探索了M理论、时间旅行和其他前沿概念，获得了安万特科学图书奖。

65岁时，霍金在一架改装的波音727上体验失重，实现了毕生的梦想。他完成了八次抛物线飞行，40年来第一次脱离轮椅漂浮，证明残疾不必限制冒险。

霍金从卢卡斯教授职位退休，并与伦纳德·姆洛迪诺合著了《大设计》。这本书认为解释宇宙起源不需要援引上帝，引发了重大的哲学和宗教辩论。

斯蒂芬·霍金于2018年3月14日在剑桥的家中平静去世——这一天是圆周率日，也是爱因斯坦的生日。尽管1963年被告知只能活两年，他与ALS共存了55年，成为该疾病存活时间最长的患者。