亚历山大·弗莱明出生于苏格兰乡村一个偏远的农场。他是八个孩子中的第七个，在苏格兰乡村长大，培养了敏锐的观察能力，这在后来证明是无价的。

父亲去世后，弗莱明搬到伦敦与他的哥哥托马斯（一名医生）同住。这次搬迁最终将他引入医学世界。

弗莱明在一家航运公司当了四年职员。后来一笔小额遗产使他能够追求医学教育，改变了他的人生轨迹和医学史。

弗莱明进入帕丁顿的圣玛丽医院医学院学习。他在学业上表现出色，在整个医学培训期间赢得了众多奖项和奖学金。

弗莱明以优异成绩从圣玛丽毕业，加入了疫苗疗法先驱阿尔姆罗斯·赖特爵士的研究团队。这标志着他细菌学职业生涯的开始。

弗莱明成为最早使用撒尔佛散（新的梅毒治疗药物）的医生之一。他熟练的技术使他成为应用这一突破性疗法的先驱。

一战期间，弗莱明在皇家陆军医疗队担任上尉。在野战医院工作时，他目睹了无数士兵死于伤口感染，这激发了他寻找抗菌剂的决心。

弗莱明发表研究表明，用于治疗伤口的防腐剂往往弊大于利，杀死的白细胞比细菌还多。这一有争议的发现挑战了传统医学观念。

战后，弗莱明返回圣玛丽医院继续研究。他被任命为接种部副主任，专注于细菌学研究。

弗莱明发现了溶菌酶，一种存在于眼泪、唾液和粘液中的天然抗菌酶。虽然不够强效用于临床，但这一发现表明人体具有对抗细菌的天然防御机制。

弗莱明注意到污染细菌培养物的霉菌杀死了周围的细菌。这一偶然的观察导致了青霉素的发现，这一突破将改变医学。

弗莱明在《英国实验病理学杂志》上发表了关于青霉素的研究成果。这篇论文最初几乎没有引起注意，青霉素的潜力在十多年里未被开发。

弗莱明被任命为圣玛丽医院医学院细菌学教授。他继续研究青霉素，但缺乏将其开发用于临床的资源。

牛津大学的霍华德·弗洛里和恩斯特·鲍里斯·钱恩开发了大量生产青霉素的方法。他们的工作终于将弗莱明的发现带入实际医学应用。

美国制药公司开始为战争大规模生产青霉素。这种抗生素在二战期间挽救了无数生命，彻底改变了细菌感染的治疗方式。

弗莱明因对医学的贡献被封为爵士。他还当选为皇家学会会员，以表彰他开创性的科学成就。

弗莱明与霍华德·弗洛里和恩斯特·钱恩共同获得诺贝尔生理学或医学奖。该奖项表彰了他们在发现和开发青霉素成为救命药物方面的贡献。

亚历山大·弗莱明爵士因心脏病发作在伦敦去世。他被安葬在圣保罗大教堂，这一荣誉反映了他通过发现青霉素对人类的巨大贡献。