奥古斯特·罗丹出生于巴黎一个工人阶级家庭。他的父亲是警察局职员，罗丹从小就展现出艺术天赋，这将塑造他的命运。

罗丹进入小学校学习，这是一所专门从事装饰艺术和工艺的学校。在这里他发展了绘画和造型的基础技能。

罗丹三次未能获得著名的巴黎美术学院的录取。这些拒绝迫使他在学术体制之外追求非传统的道路。

罗丹开始了与女裁缝罗丝·伯雷的终身关系，她成为他忠诚的伴侣和模特。她将陪伴他五十多年，直到她去世前不久他们才结婚。

罗丹前往意大利，在那里他深受米开朗基罗作品的影响。文艺复兴雕塑的力量和表现力改变了他的艺术视野和抱负。

罗丹的第一件重要作品《青铜时代》引起丑闻，批评家指责他直接从活人身上翻模。这场争议最终为他带来了名声和认可。

罗丹获得政府委托，创作描绘但丁《神曲》地狱篇的纪念性青铜门。虽然从未完成，但这个项目催生了他许多最著名的作品，包括《思想者》。

罗丹开始创作《加莱义民》，这是一组革命性的群像雕塑，纪念六位为拯救城市而牺牲自己的中世纪市民。非传统的构图挑战了传统纪念碑设计。

罗丹与雕塑家卡米尔·克洛岱尔开始了一段激烈的艺术和浪漫关系。他们充满激情的恋情深刻影响了两位艺术家的作品，最终以悲剧收场。

罗丹为作家巴尔扎克创作的激进雕像被委托协会以过于抽象为由拒绝。后来被公认为杰作，它开创了现代雕塑表现形式。

在巴黎世界博览会上举办的大型回顾展确立了罗丹作为世界上最伟大在世雕塑家的地位。展览获得国际赞誉，巩固了他的传奇地位。

罗丹在优雅的比隆酒店建立了他的工作室，这是一座18世纪的巴黎宅邸。这座建筑后来成为罗丹博物馆，收藏他毕生的作品。

罗丹将他全部的雕塑、素描和档案收藏遗赠给法国政府。这一慷慨捐赠为罗丹博物馆奠定了基础。

罗丹在相伴五十三年后终于与终身伴侣罗丝·伯雷结婚。悲剧的是，罗丝仅十六天后就去世了，罗丹本人也于同年11月在默东去世。