查理出生于法国国王约翰二世和卢森堡的博娜之家。作为长子，他是一个即将面临毁灭性战争、瘟疫和社会动荡的王国的继承人。

黑死病席卷法国，可能杀死了三分之一的人口。年幼的查理目睹了将塑造他统治的社会和经济灾难。

菲利普六世去世后，查理的父亲成为好人约翰二世国王。查理成为王太子，继承了一个陷入与英格兰百年战争的王国。

约翰二世国王在灾难性的普瓦捷战役中被英国人俘虏。年仅18岁的查理成为一个危机四伏的王国的摄政，面临英国入侵和内部叛乱。

查理面对由艾蒂安·马塞尔领导的三级会议，后者要求激进改革。年轻的摄政在资产阶级和贵族的要求之间周旋。

扎克雷，一场暴力的农民起义，在法国北部爆发。查理帮助镇压了起义，同时还要应对艾蒂安·马塞尔在巴黎的叛乱。

查理谈判签署了布雷蒂尼条约，释放了他的父亲但割让了大片领土给英格兰。他从这次屈辱中吸取教训，计划法国的复兴。

父亲去世后查理成为国王。尽管身体虚弱且性格学者气质，他证明了自己是法国最有效的中世纪君主之一。

查理任命杰出的布列塔尼骑士贝特朗·杜·盖克兰为法国统帅。他们共同制定了将收复法国领土的费边战略。

查理重新与英格兰开战，采用游击战术而非正面会战。他避免大规模交战同时消耗英国人的策略被证明非常有效。

查理改革了王室行政，建立了定期税收和常备军。他重建了在父亲统治期间几乎崩溃的法国国家。

通过耐心的战争，查理收复了布雷蒂尼条约中失去的大部分领土。通过避免会战和围攻英国据点，他扭转了父亲统治时期的灾难。

查理是学术的伟大赞助者，收藏了900多卷图书，并委托翻译古典著作。他因学识渊博而获得智者的称号。

查理五世去世时留下了一个比他接手时更强大的法国。他耐心的战略收复了大部分失地，但他年幼的儿子查理六世最终会毁掉他的许多成就。