德尼·狄德罗

德尼·狄德罗出生于香槟地区一个富裕的刀具匠家庭。他的父亲希望他进入神职，但年轻的德尼将成为启蒙运动最激进和最有影响力的哲学家之一。

狄德罗在当地耶稣会学院开始接受教育。古典语言和修辞学的严格训练将对他大有裨益，尽管他后来成为宗教权威的激烈批评者。

狄德罗接受剃度礼，这是成为神父的第一步。他的叔叔是大教堂的教士，家人期望他继承这个职位。然而，他将完全拒绝教会。

狄德罗移居巴黎继续学业，进入阿尔库尔学院。首都的知识氛围深深吸引了他，他再也没有回到外省生活。

狄德罗从巴黎大学获得文学硕士学位。他的父亲期望他从事法律或神学，但狄德罗已经爱上了文学和哲学。

狄德罗打破父亲的计划，开始了十年的贫困和知识探索。他靠家教、翻译和为他人写布道词为生——同时如饥似渴地阅读书籍和思想。

狄德罗违背父亲的意愿，秘密与女裁缝安妮-图瓦内特·尚皮翁结婚。他的父亲曾短暂将他关进修道院以阻止这桩婚事。婚姻并不幸福，但他们终生相伴。

狄德罗发表《哲学思想录》，这是他的第一部原创作品，同时抨击无神论和基督教。该书被议会谴责并公开焚烧，使他获得危险思想家的声誉。

狄德罗因《论盲人书简》被捕，该书暗示无神论唯物主义。他在万塞讷城堡被囚禁三个月。卢梭著名地探望了他，他们一起策划了《百科全书》。

《百科全书》第一卷出版，开始了启蒙运动最雄心勃勃的出版项目。狄德罗将花费二十五年担任主编，组织知识以改变人们的思维方式。

狄德罗开始写作《修女》，这部小说揭露了强迫宗教誓愿的残酷。它直到他死后才出版，揭示了隐藏在百科全书编者背后的激进者。

狄德罗与让-雅克·卢梭的友谊因个人和哲学分歧开始破裂。他们的痛苦疏远持续到死，各自在隐晦的著作中攻击对方。

狄德罗开始撰写《沙龙》，评论巴黎艺术展览，发明了现代艺术批评。他生动、分析性的绘画描述方法影响了我们今天讨论视觉艺术的方式。

俄国叶卡捷琳娜大帝购买了狄德罗的图书馆，允许他在有生之年保留它，同时付给他图书管理员的薪水。这一慷慨安排使他晚年免于贫困。

经过二十五年的劳动，《百科全书》的最后几卷出版。这个项目经历了审查、出版商的背叛和持续的危险，永远改变了欧洲的知识生活。

狄德罗前往俄国亲自感谢叶卡捷琳娜大帝。他在她的宫廷待了五个月，就教育和政府问题向她提供建议，尽管他的激进思想对这位开明君主来说也太极端了。

狄德罗完成《宿命论者雅克》，这是他最具实验性的小说，质疑自由意志和叙事惯例。死后出版，它比现代主义小说早了一个多世纪。

德尼·狄德罗在巴黎去世，距他帮助激发的大革命仅五年。他最激进的作品仍未出版，死后揭示了一位比同时代人所知更加大胆的哲学家。