欧里庇得斯出生于萨拉米斯岛，可能就在著名的对波斯海战当天。据说他的父亲姆涅萨库斯是商人，母亲克莱托卖草药。尽管后来喜剧嘲笑他出身卑微，但他的家庭可能地位不错。

年轻的欧里庇得斯接受了雅典最伟大思想家的教育。他师从自然哲学家阿那克萨戈拉，并受到普罗泰戈拉和其他智者的影响。这种哲学训练深刻塑造了他对悲剧的创新方法。

欧里庇得斯在城市酒神节上首次提交悲剧作品，与成名剧作家竞争。虽然他没有获胜，但他的首次亮相标志着一个将改变希腊戏剧的革命性职业生涯的开始。

经过多次尝试，欧里庇得斯在城市酒神节上首次获胜。这一认可虽然在他有生之年很少见，但验证了他对悲剧的非传统方法。他在世时只赢得四次节日比赛，而索福克勒斯赢得了十八次。

欧里庇得斯创作了他早期探索美狄亚神话的杰作之一。这部戏剧展示了他对强大女性角色和激情毁灭性本质的兴趣，这些主题将定义他的职业生涯。

欧里庇得斯上演了《美狄亚》，现在被认为是有史以来最伟大的悲剧之一。这部戏剧以对一个杀死自己孩子的女人的同情描绘震惊了观众。它只获得第三名，但成为他最持久的作品。

欧里庇得斯凭借《希波吕托斯》获得一等奖，这是一部探索毁灭性激情以及阿芙罗狄蒂和阿尔忒弥斯之间冲突的悲剧。这部戏剧展示了他对心理复杂性的掌握，并在他有生之年获得了罕见的好评。

喜剧剧作家阿里斯托芬在《阿卡奈人》等戏剧中开始了他对欧里庇得斯的著名嘲讽。阿里斯托芬批评欧里庇得斯对不道德角色的描绘和哲学修辞的使用，但这种关注证明了他的文化重要性。

在残酷的伯罗奔尼撒战争期间，欧里庇得斯上演了《特洛伊妇女》，一部毁灭性的反战悲剧。以特洛伊陷落后为背景，这部戏剧展示了被征服妇女的苦难，作为对雅典帝国暴力的有力评论。

欧里庇得斯呈现了他版本的厄勒克特拉故事，与埃斯库罗斯和索福克勒斯截然不同。他的厄勒克特拉不是高贵的女英雄，而是一个痛苦、贫困的女人，展示了他对心理现实主义而非英雄理想化的承诺。

欧里庇得斯创作了包括《海伦》在内的创新作品，重新想象了著名神话，声称只有一个幻影去了特洛伊。这种对神话的戏谑处理展示了他愿意为哲学和戏剧效果颠覆传统故事。

欧里庇得斯上演了《腓尼基妇女》，这是对底比斯传奇的史诗般处理，具有精心的场面和庞大的演员阵容。这部戏剧展示了他即使在七十多岁时仍保持着持续的创作力和创新。

对雅典政治和公众批评感到失望，欧里庇得斯接受了马其顿国王阿尔克劳斯的邀请。他离开雅典，再也没有回来，在马其顿宫廷度过了他最后几年，获得了赞助和平静。

在马其顿，欧里庇得斯创作了《酒神的伴侣》，被许多人认为是他最伟大的作品。这部关于狄俄尼索斯复仇的强大悲剧探索了宗教狂喜、理性以及否认原始力量的危险后果。

欧里庇得斯在返回雅典之前在马其顿去世。古代文献讲述了他被狗撕碎的多彩故事，但他可能是平静地去世的。他的最后几部戏剧在雅典死后上演，获得一等奖。