他以菲利波·布鲁诺之名出生于诺拉，当时属西班牙哈布斯堡统治下的那不勒斯王国。在那不勒斯附近成长的经历，使他接触到人文主义、经院哲学与教会权威交织的思想氛围，深刻影响了意大利南部的文化与社会。

他进入圣多梅尼科马焦雷多明我会修道院，这里是那不勒斯重要的学术中心，与托马斯·阿奎那传统密切相关。他取名乔尔达诺，在严格的教会纪律之下钻研神学、逻辑与古典文本。

多年学习后，他被祝圣为司铎，并在多明我会环境中开始讲道与授课。他犀利的辩论风格与对禁书的强烈兴趣，很快引起上级怀疑；在特伦托大公会议之后的正统要求下，监督者对任何偏离都格外敏感。

关于他阅读异端著作与言语不敬的指控，促使他离开修道院并仓促逃离那不勒斯。他穿行于意大利诸城，失去修会的庇护，同时尽力躲避宗教裁判所的追查。

他抵达日内瓦，希望在受加尔文传统塑造的改革宗重镇获得安稳生活。然而他很快与当地当局与学者发生争执，意识到在天主教之外，宗派纪律同样可能严苛而限制思想。

在法国南部重要的大学城图卢兹，他讲授亚里士多德并以强悍的论辩能力建立声望。宗教战争带来政治动荡，但他的教学仍吸引学生，使他获得一段短暂的安全与稳定。

他定居巴黎，以记忆术展示与哲学机智打动亨利三世国王。宫廷对新奇学问的兴趣为他打开大门，使他得以在天主教与胡格诺派紧张对峙之中出版著作并公开讲学。

他发表多部有影响力的拉丁文记忆术著作，将古典修辞与复杂的象征轮盘与图像结合。这些作品借鉴拉蒙·鲁尔的组合方法，旨在训练心智，以服务哲学思考、说服表达与知识发现。

他随法国大使米歇尔·德·卡斯特尔诺前往伊丽莎白时代的英格兰，并加入由外交官与学者构成的人际网络。在伦敦，他就宗教与哲学展开辩论，同时观察一个由英格兰教会与政治力量共同塑造的社会。

他在伦敦出版意大利语对话录，包含《圣灰星期三的晚餐》与《论无限、宇宙与诸世界》等作品。他为日心说辩护，主张宇宙无限且存在无数世界，由此激怒了学界与教界的批评者。

他返回巴黎时，天主教同盟的影响力上升，公共生活愈发动荡。他好斗的性格与非正统的形而上学观点使他更易受攻击，迫使他在法国分裂的派系之外寻找新的机会。

他在维滕贝格工作，这里是与马丁·路德及菲利普·梅兰希通相关的路德宗学术象征中心。布鲁诺一边讲学与出版，一边在教义边界间周旋，发现新教大学同样会监管哪些哲学可被接受。

布鲁诺前往布拉格，试图在神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世的圈子里获得资助；鲁道夫二世以对占星术与秘传学问的兴趣著称。他得到一些认可并继续出版，但长期职位仍难以落实。

在不伦瑞克-吕讷堡公国境内的黑尔姆施泰特，他讲学并继续写作。当地路德宗当局在争端中将他逐出教门，凸显他好辩的性情如何反复与宗派治理发生冲撞。

他接受威尼斯贵族乔瓦尼·莫切尼戈的邀请，对方希望学习记忆术与哲学。布鲁诺寄望威尼斯相对开放能保护自己，于是恢复授课，却也冒着再次引起宗教裁判所注意的风险。

与莫切尼戈争吵后，布鲁诺被告发给威尼斯宗教裁判所并遭逮捕。审讯聚焦于神学、宇宙论与其著作，当局在权衡是将他留在威尼斯还是移交罗马。

威尼斯官员将他引渡至罗马，罗马宗教裁判所展开更广泛且更严厉的起诉。他经历多年监禁与盘问，面临与教义、形而上学及其对教会权威挑战相关的指控。

在罗马，他被迫否认若干关键命题；据称他多次作出部分让步，却拒绝彻底屈服。案件在资深教会官员主持下推进，体现反宗教改革时期对教义统一的强硬执行。

他以异端罪被定罪，并在鲜花广场被火刑处决；该广场曾用于公开的司法示众。他的死亡成为近代早期欧洲自由探究与宗教权威冲突的持久象征。