他生于巴黎，父亲尼古拉·马勒伯朗士为王室秘书，母亲凯瑟琳·德·洛宗出身于显赫的法律世家。体弱多病与敏感的体质塑造了他安静、嗜书的童年；当时的巴黎正充满詹森主义与耶稣会之间的激烈论争。

他进入巴黎的拉马什学院，接受以逻辑、修辞与亚里士多德形而上学为核心的经院式课程训练。传统教学与新兴笛卡尔思想之间的张力，为他日后进行哲学综合奠定了准备。

在巴黎大学的索邦学院，他在受特伦特大公会议后天主教改革影响的严谨环境中研习神学。他逐渐对纯粹经院式解释感到不满，开始寻找关于心灵、上帝与自然更为清晰的说明。

他加入法国的祈祷会团体，该团体由贝律尔创立，兼具牧灵生活与严肃学术。祈祷会的思想氛围使他得以广泛阅读，在不必隐入修道院隔绝尘世的情况下发展其哲学神学。

经过多年培育后，他领受司铎圣秩，开始过以讲道、研习与灵修操练为核心的祈祷会生活。即便其哲学日益深入新科学与笛卡尔主义的议题，司铎圣召仍始终是他思想与人格的中心。

他在巴黎读到笛卡尔著作，并为其清晰与方法化的怀疑所吸引。他并未因此放弃信仰，而是试图将笛卡尔思想引向以神为中心的知识与因果解释。

他发表《探求真理》初卷，指出人类的错误源自想象、习惯与失序的激情。该书主张心灵之所以认识不变真理，是因为参与了上帝的观念，而非依赖私人心像。

后续卷册进一步深化对知觉、判断以及受造物对上帝依赖性的分析。法国及海外读者围绕其大胆命题展开争论：上帝是可理解的光，心灵藉此把握普遍性与必然性。

他发展出观点：受造物并无真实的因果能力，唯有上帝依照普遍法则产生诸效果。这一“偶因论”旨在维护上帝主权，同时澄清笛卡尔留下的身心问题。

在《论自然与恩宠》中，他主张上帝主要通过简单而普遍的法则治理世界，而非不断进行特殊干预。该书试图调和天意与秩序，但也在恩宠与奇迹问题上引发神学争议。

詹森主义神学家安托万·阿尔诺抨击马勒伯朗士的“在上帝中观看万物”，认为这会危及正统关于观念与人类认知的说明。双方通过著作与书信往返辩论，成为当时最著名的哲学神学论战之一。

《论形而上学与宗教对话录》以更易读的对话体呈现其体系，将形而上学论证与基督徒虔敬相连。他借对话捍卫偶因论、神圣理性之优先性，以及以爱秩序为道德目标的主张。

他的声望吸引了欧洲著名思想家就光学、力学与形而上学与之通信。往来书信显示，这位祈祷会神父活跃于学术共同体之中，同时坚持哲学必须对神学负责。

他被巴黎的法兰西王家科学院接纳为名誉成员，这对一位形而上学家兼神父而言颇为罕见。该荣誉反映了他的著作与当时关于物理学、知觉以及机械论解释限度的争论密切交织。

他持续修订《探求真理》，并对质疑其观念、自由与恩宠学说的批评者作出澄清。这些修订呈现出一位谨慎的体系建构者，力图同时保全笛卡尔式清晰与奥古斯丁式对上帝的依赖。

随着牛顿科学与洛克经验主义传播，马勒伯朗士的偶因论仍是因果与知觉争论中的重要参照。法国与国外哲学家都将他视为连接十七世纪理性主义与新兴现代思想的关键桥梁。

他在巴黎去世，在祈祷会团体中度过数十年研读与写作，留下独具特色的以神为中心的笛卡尔主义。他的著作持续影响后世关于心灵、因果与神圣行动的讨论，从贝克莱到后来的法国灵修主义者皆受其启发。