他出生在百济统治家族之中，当时与新罗、高句丽的对抗正处于动荡时期。泗沘的宫廷政治塑造了他的成长环境，贵族氏族围绕王权争夺影响力。

作为年轻的王族成员，他在泗沘的官署体系中学习行政事务，并接触边境要塞的防御运作。与倭国的外交往来及对新罗的竞争，构成了他早期政治教育的背景。

他周旋于强大的百济贵族家门之间，这些家门依靠私兵与庄园限制王权。如何安排官职与贡赋责任考验着他在外部压力加剧时统一国策的能力。

他在泗沘登基，继承了与新罗关系紧张、地区同盟不断变动的局面。随着唐朝影响力在东北亚扩张，朝廷期待他恢复百济的战略地位。

百济军在争议边境地带打击新罗，意图收复失地并重振威望。战事升级加剧了半岛冲突，也促使新罗更积极寻求唐朝的强力支援。

他推动与高句丽合作，从多条战线向新罗施压以对冲其外交攻势。三方角力加深，使百济的存续越来越依赖联盟作战。

百济使节向倭国朝廷请求军事与后勤援助，强调双方在佛教传播与贵族往来上的共同纽带。此举旨在唐新罗关系日益紧密之际争取增援。

来自半岛的情报表明新罗与唐朝伙伴关系不断深化，并酝酿联合行动。百济朝廷讨论改革与动员，但贵族分裂妨碍了统一的应对。

王室官员扩建泗沘周边防御，强化城墙并增设把守河道要冲的驻军。目标是拖延大规模入侵并保护支撑王都行政运转的补给线。

外部压力上升之际，派系将战略受挫归咎于王室，并指责宫廷风纪败坏。政治倾轧削弱了指挥一致性，降低了百济快速协调野战行动的能力。

情报显示唐朝计划海运兵力，而新罗将自陆路推进。百济将领试图集中兵力，但距离、地形与权力分散拖慢了动员进程。

阶伯将军率军进行绝望防御，力图封锁通往泗沘的道路。尽管激战惨烈，百济仍告败北，导致王都地区迅速被入侵联军包围。

唐将苏定方沿锦江水系推进，新罗自内陆夹击，百济防线相继崩溃。泗沘陷落，官员被俘，王政府失去行政中心与档案文书。

王都陷落后，义慈王与王族及重臣一同投降。他在押解下被转运，唐朝借由俘虏巩固统治并为新的地方建制增添合法性。

百济旧臣与忠诚者组织抵抗，拥立领袖并争取倭国援助与地方支持。即便都城已失，运动仍凸显地方认同的延续，以及唐军占领措施引发的反弹。

在锦江入海口附近的决定性海战中，尽管倭国介入，复国势力仍遭重创，大规模复兴努力就此终结。败局使百济遗民四散，也确认了唐新罗对原百济核心地区的主导地位。

身处唐境，他成为亡国的象征，与百济的政治基础隔绝。唐朝官员严密监控旧王族，一方面吸纳被征服的上层精英，另一方面防止其再度提出统治主张。

他远离泗沘而终，彼时唐与新罗正在重塑半岛的政治秩序。后世史书多以百济覆亡为视角回望其统治，映照出七世纪地缘政治的残酷现实。