他以奥尔汗加齐之名出生，是奥斯曼一世之子，生长在靠近拜占庭比提尼亚的安纳托利亚西北边疆地带。其少年时期浸润于加齐掠袭、部族政治与不断变换的同盟之中，塑造了早期奥斯曼的边疆认同。

作为年轻的指挥者，他参与对尼西亚与尼科米底亚周边拜占庭城镇的持续施压。这些行动将骑兵战术与索取贡赋的谈判结合起来，使奥斯曼在边疆武士中声望日增。

在巴菲乌斯附近击败拜占庭军后，奥斯曼袭击者在比提尼亚获得更自由的行动空间。此役鼓励突厥曼战士迁入，并削弱了拜占庭在尼西亚周边乡村的控制。

随着奥斯曼一世年迈，奥尔汗愈发主导战略并处理与邻近贝伊国的关系。他依靠经验丰富的将领与宗教人士维系边疆联盟的忠诚，同时对关键城市的围困不断收紧。

奥斯曼一世去世后，奥尔汗继任并接手比提尼亚持续进行的围城。他致力于把掠袭网络转化为更持久的行政体系，以采邑与官职奖掖支持者。

奥尔汗军在长期封锁后夺取布尔萨，得到一座市场繁荣、手工业发达的要城。他将布尔萨定为奥斯曼都城，兴建清真寺、浴场与基金会，使城市制度成为统治的支柱。

奥尔汗在佩莱卡农附近迎战安德罗尼科斯三世的军队，挫败拜占庭试图解救尼科米底亚的行动。此战暴露拜占庭在比提尼亚的脆弱，并帮助奥斯曼进一步控制沿海通道。

在多年持续压力下，比提尼亚要城尼西亚向奥尔汗投降，地区内拜占庭抵抗的中心由此崩解。奥尔汗保护了部分居民，并将既有机构改造为奥斯曼治理工具。

尼科米底亚陷落后，奥尔汗巩固了对安纳托利亚西北战略走廊的掌控。港口与道路的控制增强了税收与后勤能力，使以布尔萨为中心的更大规模战役与更常态化行政成为可能。

奥尔汗通过政治运作与武力并用，吸收邻近的卡拉西德贝伊国，获得港口与经验丰富的指挥者。这一在爱琴海与马尔马拉沿岸的扩张，使奥斯曼得以把影响力投向达达尼尔海峡对岸。

在拜占庭内战期间，奥尔汗迎娶约翰六世之女狄奥多拉，以联姻换取声望与政治筹码。该同盟使奥斯曼军队得以以盟军身份介入帝国内斗并获得更大回旋空间。

应拜占庭请求，奥斯曼军队在内战中渡海进入色雷斯，获得对巴尔干地形与政治的第一手了解。这些远征形成了掠袭、驻守与索贡的模式，为后续永久性扩张奠定基础。

在拜占庭派系争斗中，奥尔汗之兵获得加里波利附近的齐姆佩堡垒，在欧洲建立桥头堡。该据点便于快速渡海与补给，标志着战略重心由安纳托利亚转向巴尔干。

强烈地震破坏了加里波利周边防御工事，奥斯曼军迅速占领并修复关键据点。通过安置战士与其家属，奥尔汗把临时立足点转化为稳固的欧洲基地。

奥尔汗通过支持铸币、基金会建筑群以及不断壮大的行政官与法官群体，强化国家运作常规。在布尔萨，基金会把财政收入与公共工程连接起来，以伊斯兰慈善制度将征服与合法性相结合。

奥尔汗晚年，奥斯曼军夺取埃迪尔内，实际指挥权更多转入其子穆拉德之手。该城的占领加深了奥斯曼在巴尔干的存在，并为更靠近欧洲的未来行政中心提供选择。

奥尔汗去世时，已见证并推动奥斯曼从边疆贝伊领地成长为拥有城市、税收与欧洲据点的国家。他由穆拉德一世继位，后者在其基础上进一步扩展制度与军制体系。