他出生于旧金山，随后被送养，由保罗与克拉拉·乔布斯抚养长大。在加州新兴的科技走廊成长的经历，塑造了他对电子与工艺的好奇心。

在硅谷的少年时期，他通过电子与业余无线电圈子的朋友结识了史蒂夫·沃兹尼亚克。他们对恶作剧、工程与优雅简洁的共同热爱，成为未来合作关系的基础。

他在圣克拉拉县科技繁荣的核心地带从霍姆斯特德高中毕业。当地反主流文化与工程雄心并存的氛围，影响了他对非传统思维与大胆产品的偏好。

他进入波特兰的里德学院就读，但很快退学以避免给养父母带来学费负担。他继续旁听课程，包括书法课，并在后来将麦金塔的字体排版与视觉精致感归功于这段学习。

他在洛斯加托斯的雅达利公司工作，参与视频游戏硬件的研发，同时推动更高效、更极简的解决方案。其间他追随禅宗思想并形成严苛的审美观，后来影响了苹果对产品聚焦的取舍。

他前往印度寻求精神启迪，走访修行场所并学习冥想实践。这次旅程强化了他对简洁与直觉的重视，后来被他转化为面向消费者的技术产品与叙事方式。

他与史蒂夫·沃兹尼亚克、罗纳德·韦恩共同创办苹果电脑公司，并在乔布斯家的车库里起步。通过将沃兹尼亚克的工程能力与敏锐的商业愿景结合，他们希望把个人计算带给普通人。

苹果推出苹果二号，这是最早一批在大众市场获得巨大成功的个人电脑之一。凭借彩色图形与不断扩展的生态，它使苹果在快速增长的微型计算机产业中确立了重要地位。

在个人电脑热潮中，苹果首次公开募股让公司成为华尔街的焦点。上市为早期员工带来巨额财富，也巩固了他作为顶尖科技企业家的公众声望。

他以那句著名的提问打动约翰·斯卡利出任首席执行官，强调改变世界而非卖汽水。此举体现了他希望在与国际商用机器公司等竞争加剧之际，让苹果管理更为职业化的意图。

苹果发布麦金塔，并以由雷德利·斯科特执导的“1984”超级碗广告进行推广。其图形界面与鼠标让一种全新的计算方式走向大众，但早期销量与成本也给公司带来压力。

在与约翰·斯卡利及董事会的矛盾升级后，他失去管理权并离开了自己共同创办的公司。这段经历重塑了他的领导风格，也促使他在苹果体系之外开启新的事业。

他创办新公司，打造面向大学与科研机构的高端工作站。其软件与设计后来证明影响深远，为日后回归苹果的关键技术奠定了基础。

他从卢卡斯影业收购皮克斯，并在其开发计算机图形工具与叙事愿景的过程中提供资金支持。与艾德·卡特穆尔和约翰·拉塞特合作，他推动皮克斯转向长片电影并形成独特的创作文化。

皮克斯与迪士尼合作推出《玩具总动员》，这是首部全电脑制作的动画长片，由约翰·拉塞特执导。成功改变了动画产业并验证了皮克斯模式，而其上市也让他成为备受瞩目的媒体业高管。

苹果收购他创办的新公司后，他先以顾问身份回归，随后在苹果财务困境中出任临时首席执行官。他精简产品线、重新聚焦团队，并以强大的软件基础与设计纪律为核心推动重建。

苹果推出音乐播放器，将精致硬件与更广泛的数字音乐战略结合。该设备帮助苹果定义了现代消费电子时代，并为设备、软件与在线媒体相互联动的生态奠定基础。

他发布智能手机，将多点触控界面与电话、互联网设备整合为一体。公司也从名称中去掉“电脑”，标志着其面向消费电子与软件平台的更广泛使命。

苹果推出平板电脑，将智能手机的交互界面扩展到面向媒体、应用与日常计算的新类别。其成功重塑了出版、教育与软件设计，并强化了苹果的生态战略。

他辞去苹果首席执行官职务并出任董事长，推荐蒂姆·库克接任。此后不久他在与胰腺神经内分泌肿瘤长期抗争后去世，引发全球科技与媒体界的悼念。