夏尔·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈尔出生于法国最古老的贵族家庭之一，尽管他的父母基本上忽视了他。

童年的一次事故使塔列朗永久跛足，使他不适合服兵役，转而走向教会。

尽管几乎没有宗教使命感，塔列朗进入神学院，开始了他的教会生涯，这是跛足贵族的唯一选择。

塔列朗被授予神父职位，尽管他以世俗著称，养着情妇，追求赌博和社交而非牧师职责。

通过家族关系，塔列朗成为欧坦主教，这是法国最富有的教区之一，正值革命临近。

塔列朗当选为三级会议的教士代表，使自己处于革命政治的中心。

塔列朗提议没收教会土地以解决法国的财政危机，背叛了自己的阶层但赢得了革命派的青睐。

因为祝圣宪政主教和支持《教士公民组织法》，塔列朗被教皇逐出教会。

塔列朗前往伦敦执行外交使命，设法在恐怖统治期间留在国外，而他的许多同事被送上断头台。

恐怖统治结束后塔列朗返回，利用关系恢复名誉并进入新政府。

塔列朗被任命为外交部长，开始了他作为法国首席外交官在多个政权中的角色。

塔列朗支持拿破仑的雾月政变，帮助使新的执政府政府合法化。

塔列朗辞去外交部长职务，认为拿破仑持续的战争最终会摧毁法国。

拿破仑倒台后，塔列朗巧妙地安排了路易十八的复辟，在战败中维护了法国利益。

在维也纳，塔列朗出色地使法国恢复了大国地位，尽管是战败国，却成功分裂了胜利的盟国。

查理十世倒台后，塔列朗支持七月革命，帮助路易-菲利普成为立宪君主。

塔列朗担任驻伦敦大使，谈判比利时独立并维护法英和平。

塔列朗在巴黎去世，在最后时刻与天主教会和解，结束了历史上最非凡的职业生涯之一。