泰勒斯

泰勒斯出生于米利都，这是安纳托利亚海岸上一座繁荣的希腊城市。他的父母可能有腓尼基血统，这座城市的贸易联系使他接触到来自埃及和巴比伦的知识。

年轻的泰勒斯在抽象思维方面表现出非凡的才能。他跟随当地教师和从近东带来数学知识的商人学习，激发了他终生对智慧的追求。

泰勒斯前往埃及，在那里跟随神庙祭司学习几何学和天文学。他学习了数千年来发展的测量技术，并观察埃及人如何测量金字塔的高度。

泰勒斯在吸收了埃及数学技术后返回家乡。他开始将他们的实用方法转化为理论原则，为希腊数学思想奠定了基础。

泰勒斯提出水是始基，是所有现实背后的基本原则。这在寻求自然而非神话解释存在方面是革命性的。

泰勒斯准确预测了在吕底亚人和米底人之间战斗期间发生的日食。突然的黑暗使双方军队停止战斗，泰勒斯的声誉在整个希腊飙升。

泰勒斯提出了几个几何命题，包括圆被其直径平分，以及等腰三角形底角相等。他是第一个用演绎法证明定理的人。

希腊城邦尊泰勒斯为七贤之一，这些智者以实践和伦理智慧闻名。他的格言认识你自己被刻在德尔斐的阿波罗神庙上。

泰勒斯展示了如何在人的影子等于其身高时通过测量影子来计算金字塔高度。这种相似三角形的实际应用给希腊人和埃及人都留下了深刻印象。

为了反驳哲学家不切实际的批评，泰勒斯预测了橄榄丰收并租下了所有橄榄压榨机。当他的预测被证明正确时，他赚了一大笔钱，证明了哲学的实用价值。

随着波斯势力的增长，泰勒斯敦促爱奥尼亚希腊城市组成以特奥斯为首都的政治联盟。虽然他的建议未被采纳，但这显示了非凡的政治远见。

泰勒斯提出季风将水推回导致尼罗河年度泛滥。虽然不正确，但这种自然主义的解释体现了他寻求物理而非神圣原因的方法。

观察到磁石吸引铁，泰勒斯得出结论它们拥有某种灵魂。虽然结论是错误的，但他对磁性的研究是最早记录的科学探究之一。

当吕底亚的克罗伊斯的军队无法渡过哈利斯河时，泰勒斯设计了一条渠道来分流部分水流。这一实用工程壮举提升了他的传奇声誉。

泰勒斯教导了年轻的哲学家阿那克西曼德，后者将发展自己的宇宙论理论。这种师生关系将哲学确立为一种持续的知识传统。

在晚年，泰勒斯完善了他几何证明背后的逻辑方法。他坚持论证而非仅仅断言，成为希腊数学和哲学的基础。

即使在高龄，泰勒斯仍然保持智力活跃，与来自希腊世界各地的访客讨论宇宙论和伦理学。他的家成为那些寻求智慧的人的聚集地。

泰勒斯大约在78岁时去世，没有留下任何著作，但留下了持久的遗产。亚里士多德后来称他为自然哲学的创始人，他寻求理性解释的方法永远塑造了西方思想。