生于五代末期政治分裂之中，北方诸政权相互征战，朝廷与将领更迭频仍。长期动荡塑造了他对权力、忠诚与生存之道的早期理解。

后周逐步整合北方部分地区之时，赵普在行政职务中历练，熟悉文书、财赋与吏治任用。他学会洞察朝廷派系的风向，并形成务求可行、便于施行的进言方式。

他追随崛起中的将领赵匡胤，随军观战，见识精锐部伍的纪律与运作。凭借直言不讳的评估与切实可用的方案，他成为受倚重的谋议者，而非单纯的军中文吏。

后周力图稳定天下之际，他协助统筹支撑前线用兵的地方政务，强调供给、任命与基层秩序。他主张战争能否持续，取决于战线后方是否有可信且有效的文官体制。

赵匡胤即位为太祖后，赵普成为新政权政治表述与用人布局的重要筹划者之一。他协助将政权更替塑造成拨乱反正、重建秩序之举，以安抚惧怕再度军人夺权的旧官僚群体。

在宋初议政中，他主张以更严密的中枢任命与审计制度防止将领坐大为割据势力。其建议契合太祖限制外任统帅独立性的目标，同时力求维持必要的防务效率。

各地对立政权归附后，赵普推动将其转化为便于治理的州县，推行统一的赋税与司法规范。他建议谨慎安置地方士族，以封号与官职缓和抵触，同时为中央稳固财源。

他强调官员遴选应更为严格，部司权责链条须更清晰，以遏制任人唯亲与军功庇护。借助儒家规范，他推动建立能超越个人统帅与派系更替而长期运转的官僚体系。

朝中派系时有争夺，其他谋臣试图把持对太祖的进言渠道，使其地位阶段性受挫。赵普言辞峻直易树敌，但其行政才能仍使他持续参与要害决策与改革。

宋朝继续吸纳新地之时，他再度参与关于赋税、州府监察与军需转运的高层议论。他认为统一的规则与可预期的惩处，是说服新并地区服从的重要前提。

太祖去世后，皇位由其弟继承，朝廷联盟随之重组。赵普迅速调整立场，在敏感过渡期以延续治理为主轴，明确向新君表达效忠与支持。

在太宗统治下，他作为核心谋臣参与中枢集权与对辽边防等重大议题的辩论。他主张以严整行政为根本，对可能危及新朝国力的冒进用兵保持谨慎。

太宗推进统一之际，赵普在筹划中强调将战场目标与战后治理紧密衔接。他提出必须及时固守城邑、登记户籍，并迅速任命可靠文官，以防新并地区再生离心势力。

他支持加强财政监督与明确部门边界，以减少贪腐并防止单一集团垄断权力。这些举措巩固了宋代依赖文书、审计与复核的官僚治理模式。

在与辽交锋代价沉重之后，赵普主张先稳固内政、补充军需，而非为求声名继续冒进。他将安全视为资源、士气与制度韧性的长期较量，而非一战定胜负。

晚年时，他仍被视为宋初治国方略的重要参照，以务实谋划与冷峻现实主义著称。后辈官员研习其仕途，认为文官行政能够驯服武力并稳固皇权。

他去世时已历两朝要冲，并参与王朝早期的巩固与整合。朝廷追念其行政才干与战略判断，而后世史家亦对其严厉的政治手段褒贬不一。