出生于颍川郡长社，出身士族钟氏。其父钟繇为曹魏重臣兼著名书法家，使钟会自幼便具备深厚的门第人脉与良好教育。

幼年在贵族门第中学习儒家经典、政务之学与文学艺术。来自颍川士族的师友与往来官员塑造了他早年以聪敏著称的名声。

钟会在地方名士之间以读书迅捷、记忆强、判断犀利而闻名。颍川士族圈中的传誉，使他被视为进入洛阳政坛的可用之才。

他正式进入曹魏官僚体系任职，既受家族声望助力，也展现出出众的行政才能。早期差遣使他接触奏章撰写、选官考核与宫廷朋党政治的现实。

随着司马懿势力日盛，钟会主动经营与执政核心人物的关系。他擅长起草有说服力的文书并洞察时局，因此在朝廷高层议政中愈发被倚重。

司马懿在高平陵发动政变诛除曹爽后，朝廷经历清洗与迅速重组。钟会在紧张局势中行事，体会到权力、法度与军权在魏政运作中的交织关系。

其奏议与战略评估为重臣所赏识，因条理分明且建议务实而备受重视。钟会名声渐起，被视为能将宏观政治目标转化为可执行政务或军务方案的人才。

魏国屡遭叛乱与地方动荡，朝廷不得不迅速动员军队与资源。钟会参与筹划与协调，积累了后勤、指挥体系与判断对手意图等方面的经验。

司马昭执政期间，钟会凭借才智与进取心更进一步，成为可托付的心腹之一。他参与国策讨论与边防战略评估，为日后对蜀汉用兵奠定关键位置。

司马昭谋求统一天下之时，钟会支持并完善对蜀汉用兵的细密计划。他分析汉中与秦岭一带的进军路线，主张多路协同以压垮蜀军防线。

钟会率领魏军主力之一入蜀，穿越险阻地形并持续施压要地。他的行动与邓艾的奇袭相互配合，制造多重危机，令蜀军指挥与补给顾此失彼。

邓艾抵达成都后，刘禅投降，蜀汉以出人意料的速度崩溃。钟会进入新降之都，主持受降礼仪与俘虏处置，骤然掌握蜀地核心的巨大权柄。

因猜忌与争功而生嫌隙，钟会将邓艾描绘为不受节制且对执政构成威胁之人。他通过上书司马昭并控制当地兵力，推动邓艾被捕并解除兵权。

邓艾被排挤后，钟会权力高度集中，开始筹备反叛司马昭。他试图借助前蜀将姜维号召军心，并以成都为指挥中枢营造新秩序的合法性。

魏军将士惧怕事败受诛，又不信钟会意图，遂在成都引发血腥兵变。混乱之中钟会与多名追随者被杀，其自立企图就此终结，也使其恶名定型。

死后，魏廷将其起事定性为叛逆，相关人士亦遭追查，引发更广泛的政治清算。然而后世仍有人称道其才智与风雅，尤其是与书法及士族学术传统的关联。