卡爾·薩根

卡爾·愛德華·薩根出生於布魯克林一個工人階級的猶太家庭。他的母親極具智識，父親是來自烏克蘭的服裝工人。1939年紐約世界博覽會將點燃他對未來和宇宙的終生迷戀。

年幼的卡爾參觀了以「明日世界」為主題的1939年紐約世界博覽會。看到未來科技和太空旅行願景的經歷點燃了他永不熄滅的想像力。

薩根有了一個改變他世界觀的頓悟：恆星是太陽，距離難以想像地遙遠，也許有它們自己的行星。這一認識開啟了他理解人類在宇宙中位置的探索。

薩根從拉威高中畢業，是一名對天文學有著強烈熱情的優秀學生。他已經開始如飢似渴地閱讀科幻小說，夢想著行星。

薩根從芝加哥大學獲得文學學士和物理學學士學位。這個智識嚴謹的環境塑造了他對懷疑探究和科學方法的承諾。

薩根在芝加哥大學完成了物理學碩士學位，加深了他對行星科學的理解，為他的博士研究奠定了基礎。

薩根以一篇關於月球物理特性的論文獲得博士學位。他的導師是現代行星科學之父傑拉德·柯伊伯。薩根現在準備好探索太陽系了。

薩根加入哈佛大學擔任助理教授，並在史密森天體物理觀測台擔任研究員。他開始為NASA提供行星任務諮詢，這些任務很快將改變我們對太陽系的認識。

據報導因為太出名而被哈佛拒絕終身教職後，薩根加入了康奈爾大學。他將在那裡度過餘生的職業生涯，建立行星研究實驗室。

薩根和弗蘭克·德雷克設計了先驅者銘牌，這是人類第一個發送到太陽系外的實體信息。這塊金色銘牌描繪了人類形象和地球位置——一張寄給宇宙的問候卡。

薩根主持了創建旅行者金唱片的委員會，這是一個包含來自地球的聲音、圖像和問候的時間膠囊，被送入星際空間。他的第三任妻子安·德魯揚幫助選擇了內容。這張唱片仍然是人類向宇宙發出的最深刻的信息。

薩根的電視系列《宇宙》首播，成為PBS歷史上收視率最高的系列節目。他對科學的詩意解釋觸及了全球超過5億人，使他成為他那一代最著名的科學家。

該系列的配套書籍成為暢銷書，在《紐約時報》暢銷書榜上停留了70週。薩根用通俗易懂、充滿驚奇的散文解釋複雜科學的天賦創造了數百萬新的科學愛好者。

薩根共同撰寫了有影響力的「TTAPS」論文，警告核戰爭可能引發災難性的「核冬天」。他願意將科學分析應用於存在威脅，展示了科學在公共政策中的作用。

薩根與作家安·德魯揚結婚，她是他在《宇宙》和無數項目中的創作夥伴。他們的愛情故事始於一通電話，在那通電話中他們意識到彼此相愛，他們的合作產生了科學傳播史上一些最偉大的成就。

在薩根的敦促下，旅行者1號從海王星之外將相機轉向地球，拍攝了著名的「暗淡藍點」圖像。他對這張圖像的反思成為科學寫作中最受讚譽的段落之一，提醒人類我們在浩瀚太空中脆弱的位置。

薩根出版了《暗淡藍點：人類在太空中的未來願景》，將他的宇宙視角擴展為對人類在星際間命運的沉思。這本書激勵了新一代太空探索倡導者。

卡爾·薩根死於肺炎，這是骨髓增生異常綜合症的併發症。他以他一生帶來的同樣的驚奇和理性面對死亡，留下了非凡的科學傳播遺產，繼續激勵數百萬人仰望星空，思考我們在宇宙中位置的深刻問題。