萊夫·埃里克森

萊夫·埃里克森出生於冰島，父親是紅髮埃里克，母親是索德希爾德。他的父親後來因建立格陵蘭的北歐人定居點而聞名，年幼的萊夫在航海和探險的世界中長大。

紅髮埃里克因殺人罪被冰島放逐三年。在流放期間，埃里克探索並發現了格陵蘭，為家族在這片新土地上的未來奠定了基礎。

埃里克森家族加入了移民格陵蘭的大潮，定居在東部定居點的布拉塔利德。萊夫在那裡學習了航海、造船和在惡劣條件下生存的技能。

到了十幾歲後期，萊夫已成為一名出色的水手和航海家。他學會了閱讀星星、洋流和鳥類遷徙——這些是北大西洋北歐航海者必備的技能。

萊夫從格陵蘭航行到挪威，穿越危險的北大西洋水域超過2000英里。這次航行展示了他非凡的航海能力，並與挪威宮廷建立了聯繫。

在挪威國王奧拉夫·特里格瓦松的宮廷中，萊夫皈依基督教並受洗。國王委託他將基督教傳播到格陵蘭，使他的返航具有宗教使命。

萊夫帶著一位神父返回格陵蘭傳播基督教。他的母親索德希爾德皈依並建造了格陵蘭第一座基督教教堂，儘管他的父親埃里克頑固地保持異教信仰。

萊夫聽到了比亞尼·赫約爾夫松的敘述，他多年前曾看到格陵蘭以西的未知土地但從未登陸。這個故事激發了萊夫探索這些神秘西部領土的決心。

萊夫購買了比亞尼的船並組建了35人的船員。他從格陵蘭向西航行，成為已知第一個登陸北美的歐洲人，比哥倫布早約500年。

萊夫的探險隊首先登陸了一片荒涼多岩的海岸，他將其命名為赫盧蘭（平石之地），據信是現代的巴芬島。沒有發現任何有價值的東西，他們繼續向南航行。

繼續向南航行，萊夫發現了一片森林茂密的土地，他將其命名為馬克蘭（森林之地），可能是現代的拉布拉多。豐富的木材後來吸引了其他北歐探險隊來為無樹的格陵蘭採伐木材。

萊夫在文蘭（葡萄酒之地）建立了臨時定居點，因那裡發現的野葡萄而得名。他的營地萊夫斯布迪爾可能位於現代加拿大紐芬蘭的蘭塞奧茲草地。

萊夫帶著木材和葡萄返回格陵蘭，證明了西方土地豐富的資源。他成功的航行為他贏得了「幸運的萊夫」的綽號。

紅髮埃里克去世，萊夫繼承了父親作為布拉塔利德酋長的地位。他的新責任使他無法親自領導進一步的文蘭探險。

萊夫將他在文蘭的房屋借給他的兄弟索瓦爾德，後者領導了自己的探險。萊夫作為酋長留在格陵蘭，但仍對他家族探索的西方土地保持興趣。

作為酋長，萊夫監督格陵蘭定居點的發展和繁榮。他推廣基督教和貿易，與挪威和新發現的西方土地保持聯繫。

到這時，萊夫發現北美的事蹟已在北歐人中成為傳奇。保存他故事的文蘭傳奇開始從口頭傳統中編纂。

萊夫·埃里克森在格陵蘭去世，從未返回文蘭。他的兒子索克爾繼承了酋長之位。儘管北歐人在美洲的定居點短暫，萊夫的發現使他作為第一個到達新世界的歐洲人在歷史上佔有永久地位。