作為剛果王國基盧肯尼王族恩津加·恩庫烏國王的兒子，以姆本巴·恩津加之名出生。出生於剛果勢力擴張和鞏固的時期。

接受剛果治國、戰爭和宗教習俗的傳統教育。學習維繫王國的複雜貢賦和聯盟體系。

葡萄牙探險家迪奧戈·康抵達剛果河口，標誌著剛果王國與歐洲的首次接觸。這次相遇將永遠改變剛果歷史。

由葡萄牙傳教士為他和父王恩津加·恩庫烏施洗，取基督教名阿方索，以葡萄牙王儲命名。與父親不同，他終生虔誠信奉基督教。

精通葡萄牙語並開始向傳教士學習拉丁語。學習基督教神學和歐洲政治哲學，成為當時最有學識的非洲君主之一。

被父王任命為重要的北部恩松迪省總督。在那裡建立學校，推廣基督教，展示了他的行政能力。

父王去世後，在戰鬥中擊敗傳統主義的同父異母兄弟姆潘祖·基蒂馬，聲稱通過聖雅各的顯靈獲得神的干預。在葡萄牙的支持下成為剛果國王。

正式確立基督教為剛果國教，將首都改名為聖薩爾瓦多。在全國建造教堂，派遣年輕貴族到葡萄牙接受教育。

與葡萄牙談判達成涵蓋貿易、教育和宗教教育的綜合協定。設想的是基督教王國之間的平等夥伴關係，而非殖民統治。

創建教授讀寫和基督教教義的皇家學校體系。包括貴族和平民在內的一千多名學生就讀，培養了有文化的基督教精英。

在葡萄牙接受教育的兒子恩里克被教宗利奧十世祝聖為主教，成為天主教會歷史上首位撒哈拉以南非洲出身的主教。

向葡萄牙國王若昂三世寫下著名書信，絕望地請求幫助應對正在減少王國人口的奴隸貿易。他雄辯的抗議記錄了大西洋奴隸貿易的人道代價。

遭受兒子恩里克主教去世的毀滅性打擊，他曾是獨立剛果教會的巨大希望。這一個人悲劇加劇了他對葡萄牙的政治失望。

在復活節彌撒期間躲過暗殺，據稱是對他試圖管制奴隸貿易感到憤怒的葡萄牙商人所為。八名侍從為保護他而犧牲。

儘管健康衰退和屢遭失望，仍繼續向葡萄牙和羅馬寫信派遣使節，尋求對其基督教夥伴關係願景的認可和支持。

阿方索一世在統治36年後去世，留下複雜的遺產。他創造了延續數百年的基督教剛果文化，但未能阻止最終將摧毀其王國的奴隸貿易。