讓·加爾文出生於一個富裕的家庭。他的父親是當地主教的公證人。

加爾文在十二歲時獲得教會俸祿，資助他的教育，這對有才華的年輕人來說很常見。

進入巴黎大學在馬爾什學院和蒙泰居學院學習神學。

遵照父親的意願，加爾文在奧爾良大學從神學轉向法律學習。

出版了對塞內卡《論仁慈》的評論，展示了他的人文主義學識和寫作技巧。

加爾文經歷了他所說的突然皈依新教信仰，與天主教會決裂。

在「告示事件」使新教同情者處於危險之後逃離法國。

出版了《基督教要義》的第一版，這是他的新教神學傑作。

法雷爾說服加爾文留在日內瓦，幫助在那裡建立宗教改革。

加爾文和法雷爾因教會紀律和自治權的爭議被驅逐出日內瓦。

與有兩個孩子的寡婦伊德萊特·德·布爾結婚。他們唯一的兒子在嬰兒期夭折。

日內瓦政府邀請加爾文回來。他返回並開始重組城市的教會和社會。

制定了管理日內瓦教會結構的《教會法規》，設立四種事工職位。

他的妻子伊德萊特在多年患病後去世。加爾文餘生一直是鰥夫。

米迦勒·塞爾維特因異端罪在日內瓦被處決，這一有爭議的事件標誌著加爾文的權威。

建立日內瓦學院培訓新教牧師，後來成為日內瓦大學。

出版了《基督教要義》的最終權威版本，比原作大大擴展。

加爾文在長期患病後去世。按照他的遺願，他被埋葬在一個無標記的墓中。

加爾文創立了改革宗基督教，以預定論神學影響了全世界的新教教會。