他以「賈拉勒·道拉·瓦丁·馬立克沙」之名出生，是蘇丹阿爾普·阿爾斯蘭與一位塞爾柱公主之子。他在大塞爾柱宮廷的波斯化文化氛圍與烏古斯突厥的軍事傳統中成長。

作為王子，他學習《古蘭經》相關學業、波斯宮廷禮儀，以及騎術與統帥之道。塞爾柱宮廷中的資深埃米爾與學者為他日後在伊朗與伊拉克複雜政局中施政作準備。

阿爾普·阿爾斯蘭在曼齊克特擊敗拜占庭，改變了近東格局並為安納托利亞的突厥移居開啟大門。隨著王朝視野擴張與繼承競逐升溫，馬立克沙的地位也隨之提高。

阿爾普·阿爾斯蘭去世後，馬立克沙繼位為蘇丹，並高度倚賴老練的宰相尼札姆·穆勒克以穩定政局。宮廷致力於取得強大埃米爾的效忠，同時向阿拔斯哈里發展現統治正當性。

他面對來自競爭王子與半自治軍事統帥的內部挑戰，這些勢力力圖取得區域霸權。尼札姆·穆勒克的行政網絡與馬立克沙的軍事支持共同施力，使中央權威得以在伊朗與伊拉克推行。

馬立克沙與哈里發建立政治互動，將塞爾柱統治塑造成遜尼派伊斯蘭的守護者。塞爾柱在伊拉克的軍事力量維繫哈里發的安全，同時保留巴格達的象徵性宗教權威。

塞爾柱將領在北美索不達米亞與敘利亞諸城擴大影響，並對地方王公與其他突厥勢力施壓。馬立克沙的宮廷透過任命安排與封授制度的分配，將邊疆領袖更緊密地綁定於中央蘇丹權威。

他支持軍事行動，以鞏固塞爾柱在東部伊朗與中亞菁英間的威望。透過朝貢與談判式效忠來結盟地方統治者，蘇丹國得以加強對貿易走廊與駐軍城鎮的控制。

馬立克沙批准大型天文計畫，以改良稅收與行政所需的時間制度。學者與天文家在此計畫中扮演關鍵角色，反映宮廷對科學研究的支持與贊助。

在馬立克沙治下，伊斯法罕作為政治與文化首都日益繁盛，波斯官僚、法學家與詩人共同塑造帝國認同。王室贊助促進學術與宏偉建設，展現塞爾柱政權的穩定與氣勢。

宰相的治理方法擴大了文書記錄、財政監督，以及對封授土地的管理。馬立克沙的支持使政策得以落實，協調疆域遼闊且地方利益多元的帝國運作。

塞爾柱軍與盟友勢力向高加索擴張影響力，當地的要塞控制與朝貢關係往往與戰場勝利同等重要。掌握亞塞拜然也鞏固了伊朗、安納托利亞與北方邊境之間的連結。

帝國日趨成熟之際，馬立克沙透過輪調職位與調整賞賜，來制衡競爭的軍事統帥，避免任何派系獨大。宮廷政治也愈發受有影響力的女性與內廷官員左右，並深刻影響繼承布局。

同時代人常將馬立克沙的統治描繪為巔峰時期，道路相對安全，行政菁英運作協調一致。巴格達、伊斯法罕與各要省重鎮皆感受到塞爾柱軍事保護與財政組織的力量。

阿拉穆特被哈桑·薩巴赫的運動奪取後，對暗殺與政治顛覆的恐懼加劇。塞爾柱官員視其為重大戰略威脅，因而加強安全措施並以宣傳維護遜尼派權威。

尼札姆·穆勒克隨皇家隨行隊伍行旅時遇刺身亡，史料多將其與尼札里勢力相連，並置於更廣泛的宮廷陰謀之中。這位最有經驗的行政主導者的死，令派系鬥爭加劇，蘇丹周邊的權力平衡迅速失衡。

馬立克沙在宰相死後不久去世，後世編年史多指稱其在宮廷權力鬥爭中遭下毒。他的死亡引發王子與埃米爾間的繼承爭奪，儘管帝國方才臻於強盛，塞爾柱權力仍迅速走向分裂。