普塔霍特普

普塔霍特普出生於第五王朝黃金時代埃及最高貴族家庭。他的父親可能為法老服務，年輕的普塔霍特普注定過著特權和權力的生活。吉薩金字塔已是古老的紀念碑，埃及正處於古王國榮耀的頂峰。

普塔霍特普在附屬於神廟的書吏學校「生命之屋」掌握了神聖的象形文字書寫藝術。在古埃及，識字就是權力，可能只有百分之一的人口擁有。他的教育包括數學、天文學和古代智慧文本。

普塔霍特普在法老傑德卡拉·伊塞西統治下在王室行政部門中晉升。他的智慧和外交技巧為他贏得了越來越重要的職位。他監督糧倉、監管建築項目，並管理維持王國運轉的複雜官僚機構。

普塔霍特普獲得了埃及最高的非王室職位：宰相，法老的首席大臣。他現在控制著上下埃及的司法、財政和行政。只有法老本人擁有更大的權力。他被稱為「為國王發言的嘴」。

在普塔霍特普的管理下，埃及繁榮昌盛。貿易遠征到達蓬特和努比亞。神廟建設在全國各地繼續進行。宰相的法庭解決爭端、徵收稅款，並維護養活國家的灌溉系統。他的智慧成為傳奇。

普塔霍特普開始培訓他的兒子，以便最終繼承他的職位，這是埃及貴族的慣例。他認識到智慧不能繼承，必須傳授。這種傳授知識的責任將激發他最偉大的作品。

在晚年，普塔霍特普撰寫了《普塔霍特普的教誨》，這是人類現存最古老的哲學著作之一。作為給兒子的建議，文本包含37條關於倫理、領導和正確行為的箴言。它被書吏抄寫了兩千多年。

普塔霍特普寫道：「不要因你的知識而驕傲。與無知者和智者一樣商議。好的言語比孔雀石更隱蔽，但它可以在磨石旁的女奴中找到。」他的謙遜與他崇高的地位形成對比。

宰相教導：「如果你是領導者，當你聽到請願者的陳述時要仁慈。在他傾訴完之前不要拒絕他。一個處於困境中的人想要傾訴他的心聲。」他的話語塑造了埃及數千年的司法。

普塔霍特普教導：「如果你遇到一個行動中的爭論者，一個比你有權力和地位更高的人，交叉雙臂彎下腰。對抗他不會讓他同意你。在他行動時不要反對他，以減少惡言。」

智者寫道：「如果你出色，建立你的家庭並適當地愛你的妻子。填飽她的肚子，為她的背部穿衣。油膏是她身體的良藥。只要你活著，就讓她的心快樂。」他的建議涵蓋了公共和私人生活。

普塔霍特普勸告：「如果你是一個值得信賴的人，被一位貴族派去見另一位，對派你的人要忠誠。如果他派你傳達信息，要準確地重複他所說的。小心不要改變它，因為真理不應被改變。」

在序言中，年邁的宰相以毫不掩飾的誠實描述了老年：「虛弱已經來臨，軟弱在增長。眼睛變小，耳朵變聾。心臟疲憊，嘴巴沉默。」然而他認為智慧是對青春逝去的補償。

普塔霍特普箴言的副本開始在埃及識字精英中流傳。年輕的書吏將他的教誨作為道德教育和書寫練習來背誦。這篇文本成為埃及教育的基石，這一地位維持了兩千多年。

普塔霍特普在高齡去世，他以卓越的方式服務了他的法老和人民。他以宰相應有的全部榮譽下葬。他的身體回歸大地，但他的話語獲得了每個埃及人所追求的永生。他的名字意為「普塔滿意」。