他是薩珊王朝薩珊家族的霍爾米茲德四世之子，自幼在祆教儀式與貴族競逐交織的宮廷中成長。年少時便被培養為君主繼承人，同時也身處王權與強大家族之間的緊張對立。

霍爾米茲德四世被宮廷派系廢黜並殺害後，霍斯勞被擁立為王，但其地位極不穩固。帝國權貴與軍中將領要求讓步，暴露出薩珊王位繼承向來充滿爭奪。

名將巴赫拉姆楚賓起兵反叛，自立為王並以老練部隊向首都進逼。霍斯勞的支持者動搖，使他即位後的最初數月便陷入求生般的絕境之戰。

被逐出泰西封後，霍斯勞西逃並直接與皇帝莫里斯談判以換取軍事援助。此一交易使薩珊王權正當性與拜占庭支持綁在一起，並伴隨割地讓步，對波斯君主而言是顯著的反轉。

在拜占庭軍隊與忠誠的波斯盟友支援下，霍斯勞擊敗巴赫拉姆楚賓，重返泰西封再度成為萬王之王。復位強化了王權，但也留下怨懟者，痛恨他依賴外援與偏袒宮廷近臣。

他獎賞支持者並清洗貴族與軍中對手，以防再次被篡奪。宮廷派系因而更趨僵化，君主對親信與寵臣的倚重也加深了與根深蒂固的貴族家族之矛盾。

霍斯勞營造奢華王者風範，結合宮殿華采、上層狩獵文化與盛大典禮。宮廷宣傳強調君主受天命庇佑的王權，試圖在邊境壓力上升之際仍投射出秩序與穩定。

莫里斯被福卡斯推翻並遭殺害後，霍斯勞宣告對拜占庭開戰，聲稱要為恩主報仇。戰事演變為薩珊與拜占庭最後且最具摧毀性的全面對抗，動員近東各地資源。

薩珊諸將自美索不達米亞推進，奪取戰略要塞，打開通往敘利亞與小亞細亞的通道。進軍之迅猛反映福卡斯治下拜占庭的動盪，以及波斯軍事體系的老練與效率。

波斯軍將作戰擴展至拜占庭行省腹地，威脅沿海與內陸貿易動脈。戰役擾亂地方行政與教會政治，而君主朝廷則期待納貢與象徵性的臣服。

波斯軍攻陷耶路撒冷，並奪走被稱為聖十字架的聖物，作為戰利品送往東方。此事震動基督徒社群，也在拜占庭宣傳中成為反對霍斯勞帝國的強烈象徵。

薩珊軍進入埃及，奪取亞歷山卓，切斷對君士坦丁堡至關重要的拜占庭糧食供應線。波斯統治者尋求稅收與尼羅河貿易控制，短暫使君主成為東地中海經濟的主宰。

波斯軍抵達博斯普魯斯海峽，阿瓦爾盟友亦威脅城池，但協同失敗，君士坦丁堡仍守住。此一挫敗成為轉折點，希拉克略士氣上揚，波斯威望開始衰退。

希拉克略深入美索不達米亞，在尼尼微附近取得決定性勝利，瓦解波斯野戰軍的戰力與士氣。此敗引發宮廷恐慌，也鼓舞將責任歸咎於霍斯勞的貴族勢力起而反叛。

在上層叛變中，霍斯勞被其子喀瓦德二世在權貴與軍官支持下推翻。政變終結了中央集權，隨後派系為戰爭殘局相互爭奪，帝國迅速走向分裂。

在嚴密看守下囚禁一段時間後，霍斯勞遭到處決，為數百年來最具擴張性的薩珊統治畫下陰鬱句點。他的覆亡加速內亂，使伊朗在阿拉伯穆斯林征服前夕更顯衰弱。