Franklin D. Roosevelt

Franklin Delano Roosevelt wurde in eine wohlhabende und prominente New Yorker Familie geboren. Sein Vater James war Geschäftsmann und seine Mutter Sara stammte aus einer angesehenen Familie.

Franklin schrieb sich an der Elite-Groton-Schule ein, wo Schulleiter Endicott Peabody Ideale des öffentlichen Dienstes vermittelte. Er wurde von seinem entfernten Cousin Theodore Roosevelt beeinflusst.

Roosevelt studierte in Harvard, wo er Redakteur der Studentenzeitung war. Er war ein mittelmäßiger Student, zeichnete sich aber gesellschaftlich aus und begann sein politisches Erwachen.

Franklin heiratete seine entfernte Cousine Eleanor, Nichte von Präsident Theodore Roosevelt, der die Braut zum Altar führte. Ihre Partnerschaft sollte die amerikanische Politik transformieren.

Roosevelt gewann als Demokrat in einem traditionell republikanischen Bezirk und startete damit seine politische Karriere. Er erregte schnell Aufmerksamkeit durch seinen Kampf gegen die Parteimaschinen-Politik.

Präsident Wilson ernannte FDR zu derselben Position, die einst Theodore Roosevelt innehatte. Er sammelte wertvolle Erfahrungen in Militärangelegenheiten und Washingtoner Politik.

Roosevelt wurde als Vizepräsident neben James Cox nominiert. Obwohl sie gegen Harding verloren, gewann FDR nationale Anerkennung und politische Verbindungen.

Roosevelt erkrankte an Polio, was ihn von der Hüfte abwärts dauerhaft lähmte. Er kämpfte um seine Genesung und verbarg das Ausmaß seiner Behinderung während seiner gesamten Karriere.

Roosevelt gewann die Gouverneurswahl trotz seiner Behinderung und bewies damit seine politische Überlebensfähigkeit. Seine progressiven Programme während der Depression waren ein Vorgeschmack auf den New Deal.

In den Tiefen der Großen Depression besiegte Roosevelt Herbert Hoover in einem Erdrutschsieg und versprach den Amerikanern einen 'New Deal' zur Wiederherstellung des Wohlstands.

In seinen ersten 100 Tagen unterzeichnete FDR beispiellose Gesetze zur Schaffung der Sozialversicherung, Regulierung der Banken und Beschäftigung von Millionen durch Bundesprogramme.

Roosevelt gewann die Wiederwahl und holte alle bis auf zwei Bundesstaaten gegen Alf Landon. Seine Koalition aus Stadtarbeitern, Minderheiten und dem Süden dominierte die amerikanische Politik jahrzehntelang.

Nach Pearl Harbor bat Roosevelt den Kongress um eine Kriegserklärung gegen Japan. Er sollte die alliierte Kriegsführung leiten und schmiedete die 'Große Allianz' mit Churchill und Stalin.

Trotz nachlassender Gesundheit gewann Roosevelt eine vierte Präsidentschaftswahl, als einzige Person mit mehr als zwei Amtszeiten. Er war entschlossen, den Krieg siegreich zu Ende zu führen.

Roosevelt starb an einer Hirnblutung nur wenige Wochen vor der deutschen Kapitulation. Er hatte Amerika durch die Depression und den größten Teil des Zweiten Weltkriegs geführt und die Präsidentschaft für immer verändert.