Lord Byron

George Gordon Byron wurde in London als Sohn von Captain John Byron und Catherine Gordon geboren. Mit einem Klumpfuß geboren, der ihm lebenslange Empfindlichkeit verursachte, wuchs er in vornehmer Armut auf, nachdem sein Vater das Familienvermögen verschwendet hatte.

Captain 'Mad Jack' Byron starb in Frankreich und hinterließ den jungen George und seine Mutter in schwierigen finanziellen Verhältnissen. Catherine zog mit ihrem Sohn nach Aberdeen, Schottland, wo sie von ihrem kleinen Einkommen bescheiden lebten.

Nach dem Tod seines Großonkels William erbte George unerwartet den Titel eines Barons Byron und den Stammsitz Newstead Abbey. Der Zehnjährige wurde der 6. Baron Byron, was seinen sozialen Status über Nacht veränderte.

Byron trat in die Harrow School ein, wo er trotz seiner körperlichen Behinderung im Schwimmen und Boxen hervorragte. Er schloss intensive Freundschaften mit anderen Jungen und begann Gedichte zu schreiben, die frühe Anzeichen seines literarischen Talents zeigten.

Byron trat ins Trinity College, Cambridge ein, wo er extravagant lebte und Schulden anhäufte. Da er wegen der College-Regeln keinen Hund halten durfte, hielt er berühmterweise stattdessen einen zahmen Bären. Er schrieb weiter Gedichte und schloss lebenslange Freundschaften.

Byron veröffentlichte seine erste Gedichtsammlung 'Stunden der Muße', die harsche Kritik von der Edinburgh Review erhielt. Die negative Kritik verletzte ihn tief, provozierte ihn aber dazu, eine brillante satirische Antwort zu schreiben.

Byron veröffentlichte seine vernichtende Satire, die die Edinburgh Review-Kritiker und das literarische Establishment angriff. Das Gedicht etablierte seinen Ruf für Witz und startete seine literarische Karriere mit einer kühnen Unabhängigkeitserklärung.

Byron begann eine ausgedehnte Reise durch das Mittelmeer und besuchte Portugal, Spanien, Albanien, Griechenland und die Türkei. Diese Reisen prägten seine Poesie tiefgreifend und weckten seine lebenslange Leidenschaft für die griechische Unabhängigkeit.

Die Veröffentlichung von 'Childe Harolds Pilgerfahrt' machte Byron über Nacht zur Sensation. Er erklärte berühmt: 'Ich wachte eines Morgens auf und fand mich berühmt.' Der grüblerische, romantische Held fesselte die englische Gesellschaft und schuf die 'Byromanie'.

Byrons leidenschaftliche und skandalöse Affäre mit Lady Caroline Lamb wurde zum Stadtgespräch in London. Als er versuchte, sie zu beenden, beschrieb sie ihn berühmt als 'verrückt, böse und gefährlich zu kennen' - ein Ausdruck, der sein öffentliches Image definierte.

Byron heiratete Annabella Milbanke in der Hoffnung, dass die Ehe seine Schulden und seinen Ruf regeln würde. Die Verbindung war desaströs; Annabella verließ ihn nach einem Jahr und nahm ihre Tochter Ada mit. Gerüchte über sein Verhalten schockierten die Gesellschaft.

Von der Gesellschaft geächtet inmitten von Gerüchten über Inzest und Homosexualität, verließ Byron England, um nie zurückzukehren. Er reiste durch Belgien und entlang des Rheins in die Schweiz, wo er einen legendären Sommer mit den Shelleys verbringen würde.

Byron verbrachte einen transformativen Sommer in der Villa Diodati mit Percy Bysshe Shelley, Mary Shelley und anderen. Die Zusammenkunft brachte einige der größten Werke der Epoche hervor, darunter Mary Shelleys 'Frankenstein' und Byrons 'Darkness'.

Byron ließ sich in Venedig nieder, wo er eine Zeit bemerkenswerter Kreativität und berüchtigter Ausschweifung begann. Er lebte in einem Palazzo am Canal Grande, hielt eine Menagerie von Tieren und behauptete, über 200 Liebhaber gehabt zu haben.

Byron begann sein Meisterwerk 'Don Juan' zu veröffentlichen, ein satirisches Epos, das die Leser schockierte und erfreute. Das respektlose Werk, in Fortsetzungen veröffentlicht, bleibt eines der größten langen Gedichte der englischen Literatur.

Byron traf die Gräfin Teresa Guiccioli, eine junge verheiratete italienische Adlige, die seine letzte große Liebe wurde. Ihre Beziehung brachte Stabilität in sein Leben und verband ihn mit italienischen revolutionären Bewegungen.

Byron segelte nach Griechenland, um sich dem Kampf für die griechische Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich anzuschließen. Er gab sein persönliches Vermögen für die Sache aus und arbeitete daran, die zerstrittenen griechischen Fraktionen zu einen, und wurde zum Helden des griechischen Volkes.

Byron starb an Fieber in Messolongi, Griechenland, während er sich vorbereitete, griechische Truppen anzuführen. Er wurde zum Märtyrer der griechischen Unabhängigkeit, in ganz Europa betrauert. Sein Leichnam wurde nach England zurückgebracht, aber Westminster Abbey verweigerte die Bestattung, so ruht er in der Familiengruft in Nottinghamshire.