Suleiman der Praechtige

Süleyman wurde als Sohn von Prinz Selim (dem späteren Selim I.) und Hafsa Sultan in der Schwarzmeer-Küstenstadt Trabzon geboren, wo sein Vater als Gouverneur diente. Er war der einzige überlebende Sohn und Thronfolger, sein Name bedeutet im Arabischen 'Mann des Friedens'.

Der junge Süleyman wurde zum Topkapi-Palast in Istanbul geschickt, um seine formale Ausbildung zu beginnen. Er studierte Geschichte, Wissenschaft, Literatur, Theologie und Kriegskunst bei den besten Tutoren. Er zeigte außergewöhnliches Talent für Sprachen und beherrschte schließlich Osmanisch-Türkisch, Arabisch, Persisch und Serbisch.

Der osmanischen Tradition folgend wurde Süleyman zum Gouverneur von Kaffa auf der Krim ernannt, um Verwaltungserfahrung zu sammeln. Diese Position setzte ihn den Komplexitäten der Herrschaft über verschiedene Völker und der Verwaltung von Handelsrouten aus, die das Osmanische Reich mit dem Norden verbanden.

Mit der Thronbesteigung seines Vaters als Selim I. kehrte Süleyman für eine fortgeschrittene Militärausbildung nach Istanbul zurück. Er lernte Strategie, Belagerungskrieg und Befehlsführung unter erfahrenen osmanischen Generälen, was ihn auf die Eroberungen vorbereitete, die seine Herrschaft definieren sollten.

Süleyman begleitete seinen Vater Selim I. in der entscheidenden Schlacht von Tschaldiran gegen das Safawidenreich. Dieser Sieg demonstrierte die osmanische militärische Überlegenheit und die Wirksamkeit von Schusswaffen, Lektionen, die Süleyman während seiner gesamten Herrschaft anwandte.

Nach dem Tod seines Vaters bestieg Süleyman den Thron als zehnter osmanischer Sultan. Anders als bei früheren Thronfolgen war seine friedlich ohne rivalisierende Anwärter. Er erbte das mächtigste Reich der Welt und begann sofort, Expansionen zu planen, die es noch größer machen sollten.

In seinem ersten großen Feldzug eroberte Süleyman Belgrad, eine Schlüsselfestung, die früheren osmanischen Angriffen widerstanden hatte. Dieser strategische Sieg öffnete den Weg für die osmanische Expansion nach Mitteleuropa und begründete Süleymans Ruf als furchtgebietender Feldherr.

Nach einer fünfmonatigen Belagerung eroberte Süleyman die Insel Rhodos von den Johanniterrittern. Er erlaubte den besiegten Rittern, ehrenvoll abzuziehen, und zeigte damit ritterliches Verhalten, das ihm selbst bei seinen Feinden Respekt einbrachte.

Süleyman brach mit osmanischer Tradition, indem er Hürrem Sultan (Roxelane) legal heiratete, eine ehemalige Sklavin aus Osteuropa, die seine Lieblingskonkubine geworden war. Dieser beispiellose Akt der Liebe machte sie zu seiner legalen Ehefrau und Königin, verursachte Skandal, zeigte aber auch seine Bereitschaft, Konventionen zu trotzen.

Süleyman errang einen vernichtenden Sieg über das Königreich Ungarn bei Mohács und tötete König Ludwig II. und den Großteil des ungarischen Adels. Diese Schlacht beendete effektiv die ungarische Unabhängigkeit und brachte den größten Teil Ungarns unter osmanische Kontrolle oder Einfluss.

Süleyman führte die erste osmanische Belagerung von Wien, dem Herzen der habsburgischen Macht. Obwohl die Belagerung aufgrund überdehenter Versorgungslinien und frühen Winters scheiterte, markierte sie den weitesten Punkt osmanischer Expansion nach Europa und verbreitete Angst in der gesamten Christenheit.

Süleyman entriss Bagdad den Safawiden-Persern und fügte Mesopotamien dem Osmanischen Reich hinzu. Diese Eroberung gab ihm die Kontrolle über wichtige islamische Heiligtümer im Irak und begründete die osmanische Vorherrschaft im Nahen Osten für Jahrhunderte.

Süleyman ordnete die Hinrichtung seines Jugendfreundes und Großwesirs Ibrahim Pascha an, angeblich unter dem Einfluss seiner Frau Hürrem und wegen Ibrahims wachsender Arroganz. Diese schmerzhafte Entscheidung zeigte, wie Hofpolitik selbst die stärksten persönlichen Bindungen überwinden konnte.

Süleyman kodifizierte und reformierte das osmanische Recht, harmonisierte weltliches Recht (Kanun) mit religiösem Recht (Scharia). Dieses umfassende Gesetzbuch brachte ihm bei seinen Untertanen den Titel 'Kanuni' (der Gesetzgeber) ein und blieb jahrhundertelang in Kraft, als Zeugnis seines Verwaltererbes.

Süleyman beauftragte den Meisterarchitekten Mimar Sinan mit dem Bau des prächtigen Süleymaniye-Moschee-Komplexes, der bis heute eine der größten architektonischen Leistungen Istanbuls ist. Der Komplex umfasste Krankenhäuser, Schulen und öffentliche Küchen und spiegelte seine Vision eines idealen islamischen Herrschers wider.

In einer kontroversen Entscheidung, beeinflusst von Hürrem Sultan und Großwesir Rüstem Pascha, ordnete Süleyman die Hinrichtung seines ältesten und fähigsten Sohnes Mustafa wegen Hochverratsverdachts an. Diese tragische Entscheidung verfolgte ihn für den Rest seines Lebens.

Süleyman schloss den Frieden von Amasya mit dem safawidischen Persien, beendete Jahrzehnte des Krieges und etablierte Grenzen, die über ein Jahrhundert Bestand haben sollten. Dieser diplomatische Erfolg brachte Stabilität an die Ostgrenze und ermöglichte die Konzentration auf mediterrane und europäische Angelegenheiten.

Süleyman starb eines natürlichen Todes während der Belagerung von Szigetvár in Ungarn, noch immer im Alter von 71 Jahren seine Armeen führend. Sein Tod wurde vor den Truppen verborgen, bis die Festung fiel, um die Moral aufrechtzuerhalten. Seine 46-jährige Herrschaft war die längste in der osmanischen Geschichte und markierte das Goldene Zeitalter des Reiches.