Alfonso XIII. wurde als König von Spanien geboren, der einzige Monarch der modernen Geschichte, der von Geburt an König war. Sein Vater Alfonso XII. starb vor seiner Geburt, und seine Mutter Königin Maria Christina diente als Regentin.

Königin Maria Christina von Österreich wurde Regentin von Spanien und regierte im Namen ihres kleinen Sohnes. Sie sollte die spanischen Angelegenheiten durch eine turbulente Zeit leiten, bis Alfonso volljährig wurde.

Spanien verlor den Spanisch-Amerikanischen Krieg und trat Kuba, Puerto Rico, Guam und die Philippinen ab. Der junge zukünftige König wurde Zeuge des schmerzhaften Verlustes des verbliebenen Kolonialreiches seiner Nation.

Alfonso XIII. wurde volljährig und übernahm die persönliche Herrschaft als König von Spanien. Er wurde in einer aufwendigen Zeremonie in der Kirche San Jerónimo el Real in Madrid gekrönt.

Während eines Besuchs in Paris warf ein Anarchist eine Bombe auf Alfonsos Kutsche. Der König blieb unverletzt, aber mehrere Umstehende wurden verletzt.

Alfonso heiratete Victoria Eugenie von Battenberg, Enkelin von Königin Victoria. Am Hochzeitstag warf ein Anarchist eine Bombe auf ihre Kutsche und tötete 24 Menschen, verschonte aber das königliche Paar.

Kronprinz Alfonso wurde geboren, erbte jedoch Hämophilie von der Seite seiner Mutter. Diese genetische Erkrankung sollte mehrere königliche Kinder betreffen und die Thronfolge komplizieren.

Die Tragische Woche sah gewalttätige regierungsfeindliche Unruhen in Barcelona. Alfonsos Umgang mit der Krise und die Hinrichtung des Anarchisten Francisco Ferrer zogen internationale Kritik auf sich.

Ein Anarchist schoss auf den Straßen von Madrid auf Alfonso XIII. Der König blieb unverletzt, aber der Vorfall verdeutlichte Spaniens anhaltende politische Instabilität.

Als der Erste Weltkrieg begann, bewahrte Alfonso XIII. die spanische Neutralität trotz Druck von beiden Seiten. Spanien prosperierte während der Kriegsjahre wirtschaftlich.

Alfonso gründete ein humanitäres Büro zur Unterstützung bei der Lokalisierung und dem Austausch von Kriegsgefangenen aller Nationen. Diese Bemühung brachte ihm internationale Anerkennung und Dankbarkeit ein.

Die spanischen Streitkräfte erlitten eine katastrophale Niederlage bei Annual im Rifkrieg, bei der über 8.000 Soldaten getötet wurden. Die Katastrophe beschädigte das Prestige der Monarchie und schürte politische Unruhen.

Alfonso unterstützte den Militärputsch von General Miguel Primo de Rivera in der Hoffnung, dass die Diktatur die Ordnung wiederherstellen würde. Diese Entscheidung sollte später zu seinem Sturz beitragen.

Alfonso entließ den zunehmend unpopulären Primo de Rivera, nachdem dessen Diktatur gescheitert war. Die Verbindung des Königs mit dem Regime hatte seinen Ruf tödlich beschädigt.

Nachdem republikanische Kandidaten die Kommunalwahlen gewonnen hatten, verließ Alfonso Spanien, um einen Bürgerkrieg zu vermeiden. Er dankte nie formell ab, ging aber ins Exil, zuerst nach Paris, dann nach Rom.

Alfonso XIII. starb während des Zweiten Weltkriegs in Rom und kehrte nie nach Spanien zurück. Er wurde zunächst in Rom beigesetzt, aber seine sterblichen Überreste wurden 1980 in den Escorial überführt.