Ferdinand Magellan wurde in eine portugiesische Adelsfamilie geboren und verbrachte seine frühen Jahre in der bergigen Region Trás-os-Montes, weit entfernt vom Meer.

Der junge Magellan trat als Page bei Königin Leonor in den königlichen Hof ein und erhielt Unterricht in Navigation, Kartografie und die aufregenden Nachrichten von Kolumbus' Entdeckungen.

Magellan schloss sich Francisco de Almeidas Flotte an, die nach Indien segelte, und begann damit acht Jahre Militärdienst im portugiesischen Ostreich.

Magellan nahm an der entscheidenden Schlacht von Diu teil, die die portugiesische Seeherrschaft im Indischen Ozean gegen muslimische Flotten etablierte.

Magellan beteiligte sich an der portugiesischen Eroberung von Malakka, dem wichtigsten Handelshafen, der den Zugang zu den Gewürzinseln und dem Pazifik kontrollierte.

Magellan wurde im Kampf gegen die Mauren in Marokko verwundet, was ihm ein dauerhaftes Hinken hinterließ, das ihn für den Rest seines Lebens zeichnen sollte.

Nach wiederholten Ablehnungen durch König Manuel I. verzichtete Magellan auf seine portugiesische Staatsangehörigkeit und bot seine Dienste Spanien an.

Karl I. von Spanien genehmigte Magellans Expedition zur Suche nach einer westlichen Route zu den Gewürzinseln und gewährte ihm fünf Schiffe und 270 Mann.

Magellans Armada von fünf Schiffen verließ Spanien und begann die erste Weltumsegelung der Geschichte, obwohl er sie nicht mehr erleben sollte.

Magellan schlug eine gefährliche Meuterei spanischer Kapitäne nieder, ließ einen hinrichten und einen anderen aussetzen, um die Kontrolle über die Expedition zu behalten.

Magellan navigierte durch die tückische Meerenge an Südamerikas Spitze, eine 600 Kilometer lange Passage durch Berge und Gletscher, die Atlantik und Pazifik verbindet.

Als er nach der stürmischen Meerenge in ruhige Gewässer gelangte, nannte Magellan den weiten Ozean 'Pazifik' wegen seiner scheinbaren Friedlichkeit.

Nach einer erschütternden Pazifiküberquerung mit Hunger und Krankheit erreichte Magellans Flotte die Philippinen als erste Europäer, die von Osten kamen.

Magellan bekehrte den Herrscher von Cebu und Hunderte seiner Untertanen zum Christentum und etablierte damit Spaniens ersten Stützpunkt im asiatischen Pazifik.

Magellan wurde im Kampf gegen die Krieger von Häuptling Lapu-Lapu auf der Insel Mactan getötet. Seine Expedition setzte sich fort und vollendete unter Juan Sebastián Elcano die erste Weltumsegelung der Geschichte.