Georges Bizet wurde in eine musikalische Familie geboren; sein Vater war Gesangslehrer und seine Mutter Pianistin. Das Kind zeigte früh außergewöhnliche musikalische Fähigkeiten.

Bizet trat im außergewöhnlich jungen Alter von neun Jahren ins Pariser Konservatorium ein. Er studierte Klavier, Orgel und Komposition unter Lehrern wie Antoine François Marmontel und Jacques Fromental Halévy.

Bizet gewann erste Preise in Klavier und Orgel am Konservatorium. Seine Lehrer erkannten seine außergewöhnlichen Fähigkeiten sowohl als Interpret als auch als Komponist.

Bizet komponierte seine Symphonie in C-Dur als Studienübung. Das Werk wurde vergessen, bis es 1935 wiederentdeckt wurde und seither zum Repertoire gehört.

Bizet gewann den prestigeträchtigen Prix de Rome, der ihm ermöglichte, drei Jahre in Italien zu studieren. Er komponierte mehrere Werke während seines Aufenthalts in der Villa Medici.

Bizets Oper 'Les pêcheurs de perles' (Die Perlenfischer) wurde am Théâtre-Lyrique uraufgeführt. Obwohl anfangs kein Publikumserfolg, enthielt sie einige seiner schönsten Melodien.

Bizet heiratete Geneviève Halévy, die Tochter seines ehemaligen Lehrers. Die Ehe war durch ihre psychischen Probleme belastet, aber sie hatten einen Sohn, Jacques.

Bizet komponierte 'Jeux d'enfants', eine bezaubernde Suite von Klavierduetten, die Kinderspiele darstellen. Die orchestrierte Version wurde zu einem beliebten Konzertstück.

Bizet komponierte Bühnenmusik für Daudets Schauspiel 'L'Arlésienne'. Obwohl das Stück durchfiel, wurden die Orchestersuiten zu seinen meistgespielten Werken.

Bizet begann mit der Komposition von 'Carmen', basierend auf Mérimées Novelle. Er steckte seine beste Inspiration in das Werk und schuf die Musik, die seinen Ruhm begründen sollte.

Carmen wurde an der Opéra-Comique mit gemischter Aufnahme uraufgeführt. Kritiker fanden sie zu gewalttätig und unmoralisch für das bürgerliche Publikum. Das Publikum war verstört von der realistischen Darstellung.

Bizet starb nur drei Monate nach der Carmen-Premiere an einem Herzinfarkt, ohne jemals zu erfahren, dass seine Oper die beliebteste der Welt werden würde. Er war 36 Jahre alt.