Kurzinfo
Löwe von Juda, Stimme Afrikas. Seine Warnung vor dem Faschismus im Völkerbund wurde ignoriert — doch die Geschichte bewies, dass er ein Prophet war.
Gesprächseinstiege
Lebensweg
In die aethiopische Aristokratie als Tafari Makonnen hineingeboren, war er ein Urenkel von Kaiser Sahle Selassie. Sein Vater war ein bedeutender General und Gouverneur und bereitete den Weg fuer seinen kuenftigen Aufstieg zur Kaisermacht.
Der junge Tafari wurde von franzoesischen Missionaren erzogen und lernte mehrere Sprachen, darunter Franzoesisch, Amharisch und Ge'ez. Diese moderne Bildung sollte spaeter seinen reformerischen Regierungsansatz in Aethiopien beeinflussen.
Mit nur vierzehn Jahren wurde Tafari zum Gouverneur eines Bezirks in der Provinz Harar ernannt und begann seine Verwaltungslaufbahn. Er wurde spaeter Gouverneur der gesamten Provinz und bewies seine politischen Faehigkeiten.
Tafari heiratete Menen Asfaw, eine Adlige, die bei seiner Thronbesteigung Kaiserin wurde. Ihre Ehe dauerte bis zu ihrem Tod 1962 und brachte sechs Kinder hervor, die Rollen in der aethiopischen Politik spielten.
Nachdem Lidj Iyasu wegen seiner angeblichen Konversion zum Islam abgesetzt wurde, wurde Tafari Regent und Thronerbe von Kaiserin Zewditu. Diese Position gab ihm die effektive Kontrolle ueber die aethiopische Regierung und Modernisierungsbemuehungen.
Tafari setzte sich erfolgreich fuer Aethiopiens Mitgliedschaft im Voelkerbund ein und machte es zu einem der wenigen international anerkannten afrikanischen Staaten. Dieser diplomatische Sieg erhob Aethiopiens Profil auf der Weltbuehne.
Tafari wurde zum Negus erhoben, waehrend Kaiserin Zewditu auf dem Thron blieb. Dieser Zwischenschritt zur vollen Kaisermacht demonstrierte seine wachsende politische Dominanz in aethiopischen Angelegenheiten.
Nach dem Tod von Kaiserin Zewditu wurde Tafari zum Kaiser gekroent und nahm den Namen Haile Selassie an, der 'Kraft der Dreifaltigkeit' bedeutet. Die prunkvolle Kroenung wurde von Koenigshaeusern und Wuerdentraegern aus aller Welt besucht.
Haile Selassie fuehrte Aethiopiens erste moderne Verfassung ein, etablierte ein Parlament und begann den Prozess der politischen Modernisierung. Obwohl die Macht in seinen Haenden konzentriert blieb, markierte dies einen Schritt zur verfassungsmaessigen Regierung.
Das faschistische Italien unter Mussolini startete eine brutale Invasion Aethiopiens und setzte Giftgas und Luftbombardements gegen aethiopische Streitkraefte ein. Trotz heftigen Widerstands konnte die technologisch unterlegene aethiopische Armee die Eroberung nicht verhindern.
In einer historischen Rede warnte Haile Selassie den Voelkerbund vor den Konsequenzen, Aggression nicht zu stoppen, und erklaerte prophetisch: 'Heute sind wir es. Morgen werdet ihr es sein.' Sein Appell fuer kollektive Sicherheit wurde weitgehend ignoriert.
Mit britischer Unterstuetzung vertrieben aethiopische Patrioten die italienischen Besatzer. Haile Selassie kehrte genau fuenf Jahre nach seiner Flucht in seine Hauptstadt zurueck und markierte die Wiederherstellung der aethiopischen Unabhaengigkeit und seiner kaiserlichen Autoritaet.
Der Kaiser fuehrte eine ueberarbeitete Verfassung ein, die das Parlament erweiterte und begrenzte politische Reformen vorsah. Die wirkliche Macht blieb jedoch fest in kaiserlichen Haenden und begrenzte das Tempo der demokratischen Entwicklung.
Waehrend eines Staatsbesuchs im Ausland versuchten Mitglieder der Kaisergarde, die Macht zu ergreifen. Der Putsch wurde niedergeschlagen, enthüllte jedoch wachsende Unzufriedenheit mit dem Tempo der Modernisierung und der Machtkonzentration.
Haile Selassie war Gastgeber der Gruendungskonferenz der Organisation fuer Afrikanische Einheit und etablierte Addis Abeba als Hauptsitz. Dies festigte seine Rolle als fuehrende Figur in der panafrikanischen Politik und den Entkolonialisierungsbewegungen.
Eine verheerende Duerre begann Nordaethiopien zu treffen und toetete schliesslich Hunderttausende. Die ungenuegede Reaktion der Regierung und Versuche, die Hungersnot zu verbergen, trugen zur wachsenden Opposition gegen die Kaiserherrschaft bei.
Nach Monaten von Protesten, Streiks und Militaermeutereien setzte das Derg-Militaerkomitee den Kaiser ab. Er wurde unter Hausarrest gestellt, waehrend Aethiopien zu einer marxistischen Militaerregierung ueberging, die siebzehn Jahre regieren sollte.
Haile Selassie starb waehrend der Haft durch das Derg-Regime. Offizielle Behauptungen eines natuerlichen Todes wurden angezweifelt, viele glaubten, er sei ermordet worden. Er wurde heimlich begraben, und seine sterblichen Ueberreste erhielten erst 2000 eine angemessene Bestattung.
