Geboren in eine bengalische Familie in Kalkutta unter der britischen Kolonialherrschaft, wuchs er inmitten einer lebendigen intellektuellen Kultur auf. Die frühe Schulbildung in der Stadt förderte seine Begabung für Mathematik und ein dauerhaftes Interesse an wissenschaftlichem Denken.

Als Jugendlicher fiel er in anspruchsvollen Schulprüfungen durch außergewöhnliche mathematische Gewandtheit auf. Dieser Erfolg erleichterte ihm den Zugang zu den elitären Bildungswegen im Universitätssystem Kalkuttas.

Er erwarb seinen Bachelorabschluss am Presidency College, einer führenden Institution, die viele indische Wissenschaftler und Reformer ausbildete. Anspruchsvolle Kurse und eine ausgeprägte Laborkultur stärkten seine Hinwendung zur theoretischen Physik und zur präzisen Rechnung.

Er schloss an der Universität Kalkutta ein Masterstudium in Mathematik und Physik mit höchster Auszeichnung ab. In dieser Zeit lernte er trotz begrenzter lokaler Ressourcen die neuen europäischen Ideen zur Relativität und Quantentheorie kennen.

Er nahm eine Lehrtätigkeit an der Universität Kalkutta auf und verband eine hohe Unterrichtslast mit selbstständiger Forschung. Gemeinsam mit Kollegen wie Meghnad Saha trug er dazu bei, moderne Physik in indische Hörsäle zu bringen.

Er und Meghnad Saha erarbeiteten einflussreiche Texte und Übersetzungen, die Relativität und Quantenideen für indische Studierende zugänglich machten. Diese Arbeit stärkte eine lokale wissenschaftliche Gemeinschaft unter den Einschränkungen der kolonialen Bildungspolitik.

Kurz nach der Gründung wechselte er an die Universität Dhaka und half dabei, eine Forschungskultur von Grund auf aufzubauen. Mit wenig Ausstattung, aber ehrgeizigen Studierenden konzentrierte er sich auf theoretische Arbeit und anspruchsvolle Lehre.

Bei der Untersuchung von Plancks Strahlungsgesetz verwendete er eine neuartige Zählmethode, die Photonen als ununterscheidbare Quantenteilchen behandelt. Daraus entstand die später sogenannte Bose-Einstein-Statistik, ein Grundpfeiler der quantenstatistischen Mechanik.

Nach Schwierigkeiten bei der Veröffentlichung sandte er sein Manuskript nach Berlin an Albert Einstein und bat um Begutachtung und Unterstützung. Einstein erkannte die Bedeutung, übersetzte den Text ins Deutsche und veranlasste die Publikation in einer führenden Fachzeitschrift.

Einstein verallgemeinerte Boses Zählidee von Photonen auf Materieteilchen und sagte die Bose-Einstein-Kondensation in ultrakalten Gasen voraus. Ihre miteinander verbundenen Arbeiten prägten das Verständnis des Quantenverhaltens ununterscheidbarer Teilchen und kollektiver Zustände.

Er bereiste europäische Zentren der Physik und vertiefte Kontakte zu Forschern, die die Quantentheorie prägten. Die Reise erweiterte seinen Einblick in aktuelle Debatten und stärkte sein Selbstvertrauen als autodidaktischer Theoretiker aus Indien.

Zurück an der Universität Dhaka widmete er sich verstärkt der Lehre, der Betreuung junger Forschender und theoretischen Problemen der Quantenphysik. Seine Vorlesungen bildeten trotz knapper institutioneller Mittel eine Generation südasiatischer Physiker aus.

Er wurde in London zum Fellow der Royal Society gewählt, eine bedeutende internationale Anerkennung für einen indischen Wissenschaftler. Damit wurde die anhaltende globale Wirkung der Bose-Einstein-Statistik auf die moderne Physik gewürdigt.

Die Teilung Britisch-Indiens veränderte das akademische Leben tiefgreifend: Dhaka wurde Teil Ostpakistans, während Kalkutta in Indien blieb. In dieser unruhigen Zeit verlagerte er seinen Schwerpunkt stärker nach Indien und half, wissenschaftliche Netzwerke neu aufzubauen.

Die indische Regierung verlieh ihm den Padma Vibhushan, eine der höchsten zivilen Auszeichnungen des Landes. Damit wurden sowohl seine grundlegenden Beiträge zur Quantentheorie als auch seine Rolle bei der Stärkung der indischen Hochschulbildung gewürdigt.

In späteren Jahrzehnten beriet er wissenschaftliche Gremien und Universitäten und setzte sich für bessere Forschungsausbildung und breitere naturwissenschaftliche Bildung ein. Seine öffentliche Rolle spiegelte den nach der Unabhängigkeit gewachsenen Anspruch wider, Institutionen von Weltniveau aufzubauen.

Er starb in Kalkutta und hinterließ ein Vermächtnis, das die Quantenstatistik und die Teilchenklassifikation durch den Begriff „Boson“ nachhaltig prägte. Studierende und Kollegen erinnerten sich an seine Klarheit in der Lehre und an seinen zurückhaltenden, prinzipientreuen Stil.