Er wurde in Edo geboren, als Japan noch unter der Herrschaft der Tokugawa stand. Inmitten von Tempelwerkstätten und Handwerkervierteln nahm er früh den Rhythmus traditioneller Schnitzarbeit auf, bevor die Meiji-Restauration die Gesellschaft grundlegend veränderte.

Als Jugendlicher trat er in eine strenge Atelierausbildung ein und lernte Werkzeugführung, Holzverbindungen und Oberflächenbehandlung, wie sie in buddhistischer Figurenkunst üblich waren. Das disziplinierte Kopieren von Meistern vermittelte ihm Anatomie, Gewandfalten und die Geduld, die große Auftragsarbeiten erfordern.

Der Sturz des Shogunats und die rasche Verwestlichung veränderten den Markt für religiöse und feudale Kunst. Als Tempel Einnahmen verloren und neue Institutionen entstanden, passte er sich an, indem er Aufträge suchte, die modernen Geschmack trafen, und zugleich klassische Techniken schützte.

Er begann unter dem Namen Takamura Koun zu arbeiten und signalisierte damit berufliche Eigenständigkeit in der konkurrierenden Kunstwelt Tokios. Durch die Verbindung orthodoxer buddhistischer Schnitzmethoden mit genauerer Beobachtung lebender Modelle erregte er Aufmerksamkeit für einen frischen Realismus.

Staatlich geförderte Ausstellungen bewarben Industrie und Kunst und schufen neue Orte jenseits der Tempelaufträge. Er nahm an diesem wandelnden System teil und lernte, wie öffentliche Präsentation und Kritik den Ruf eines Bildhauers im modernisierenden Japan formen konnten.

Fotografie und westliche Zeichenweisen verbreiteten sich in Tokio und förderten größere Genauigkeit in Ähnlichkeit und Anatomie. Er studierte Gesichter und Körper mit für einen traditionellen Schnitzer ungewöhnlicher Intensität und strebte Porträts an, die dennoch geistig verankert wirkten.

Er kam in Kontakt mit dem Kreis um Okakura Kakuzo und den amerikanischen Gelehrten Ernest Fenollosa, die für die Rettung der klassischen Künste Japans eintraten. Ihre Unterstützung half, die Bildhauerei als nationales Kulturgut zu positionieren und nicht als überholtes Handwerk.

Als die Bemühungen von Fenollosa und Okakura Politik und Sammelpraxis beeinflussten, wuchs die Nachfrage nach hochwertiger Schnitzkunst. Er sicherte sich große Aufträge, die Meisterschaft in farbiger Fassung und ausdrucksstarker Formgebung verlangten, und bewies, dass Tradition in der Meiji-Gesellschaft gedeihen konnte.

Er entwickelte eine unverwechselbare Porträtauffassung und schnitzte feine Muskulatur, Hautspannung und individuelle Mimik. Diese Werke zeigten, wie japanische Holztechnik modernen Realismus erreichen konnte, ohne die zurückhaltende Eleganz klassischer Formen aufzugeben.

Als Tokio zum künstlerischen Zentrum Japans wurde, bildete er Lehrlinge in Werkstattdisziplin und sorgfältiger Beobachtung nach dem Leben aus. Sein Atelier gab handwerkliche Standards der Edo-Zeit weiter und bereitete Schüler zugleich auf Ausstellungen und institutionelle Kunstausbildung vor.

Große jurierte Schauen förderten einheitliche Kategorien und den öffentlichen Vergleich von Kunstwerken im ganzen Land. Er stellte aus und prägte Bewertungsvorlieben, indem er zeigte, dass geschnitztes Holz mit Bronze und westlicher Bildhauerei gleichwertig konkurrieren konnte.

Sein Sohn Kotaro Takamura entwickelte sich zu einem bedeutenden Dichter und Bildhauer und verband Literatur mit moderner Kunsttheorie. Ihr gemeinsamer Haushalt spiegelte die kulturellen Umbrüche der Meiji- und Taisho-Zeit, in denen überliefertes Handwerk auf avantgardistische Debatten und neue Materialien traf.

Die Ausstellungen des Bildungsministeriums setzten neue Maßstäbe für professionelle Künstler. Er bewegte sich in diesen Institutionen, um die Legitimität traditioneller Schnitzkunst zu schützen, und förderte zugleich eine realistischere, individuellere Bildsprache.

Mit der urbanen Kultur der Taisho-Zeit und neuen Auftraggebern verfeinerte er Porträtköpfe und ausdrucksstarke Figuren. Er bewahrte die Disziplin buddhistischer Schnitztradition und ließ zugleich mehr persönliche Psychologie in den Gesichtern zu, passend zum modernen Interesse an Charakterstudien.

Das Große Kanto-Erdbeben verwüstete Tokio und beschädigte Museen, Tempel und Privatsammlungen. In der Atmosphäre des Wiederaufbaus gewann sein Einsatz für Bewahrung und sorgfältiges Handwerk zusätzliche Dringlichkeit, während kulturelles Gedächtnis zusammen mit der Stadt neu errichtet wurde.

In seinem späten Leben galt er weithin als Brücke zwischen Werkstatttraditionen der Edo-Zeit und moderner Bildhauerausbildung. Sammler und Institutionen suchten seine Arbeiten als Beispiele technischer Strenge, Realismus und Kontinuität mit dem klassischen Erbe Japans.

Er starb in Tokio nach einer Laufbahn, die die Umbrüche vom späten Edo bis zum frühen Showa umfasste. Seine Porträts und seine Lehrtätigkeit sicherten der Holzskulptur einen festen Platz in der modernen japanischen Kunstgeschichte und beeinflussten Künstler weit über seine eigene Werkstatt hinaus.