Tiberius Gracchus

Tiberius Sempronius Gracchus wurde in eine der angesehensten Familien Roms geboren. Sein Vater war zweimal Konsul gewesen und seine Mutter Cornelia war die Tochter Scipio Africanus', des Bezwingers Hannibals.

Der junge Tiberius erhielt eine ausgezeichnete griechische Ausbildung in Rhetorik, Philosophie und Literatur. Seine Mutter Cornelia überwachte persönlich seine Erziehung und sorgte für Zugang zu den besten Lehrern.

Sein Vater Tiberius Gracchus der Ältere starb und überließ Cornelia die alleinige Erziehung der Kinder. Sie lehnte eine Wiederheirat ab, nannte ihre Kinder ihre Juwelen und widmete sich ihrer Ausbildung.

Tiberius schloss sich dem Feldzug gegen Karthago unter seinem angeheirateten Cousin Scipio Aemilianus an. Er zeichnete sich bei der Belagerung aus und soll als Erster die Mauern Karthagos erklommen haben.

Tiberius war bei der endgültigen Zerstörung Karthagos anwesend, ein prägendes Erlebnis, das Roms militärische Macht demonstrierte. Die Stadt wurde dem Erdboden gleichgemacht und ihr Gebiet wurde zur Provinz Africa.

Tiberius wurde in das angesehene Augurenkollegium gewählt, das für die Deutung des göttlichen Willens zuständig war. Dieses religiöse Amt demonstrierte seinen Stand in der römischen Elite trotz seiner Jugend.

Tiberius heiratete Claudia und verband sich mit der mächtigen Familie der Claudier. Sein Schwiegervater Appius Claudius Pulcher sollte ein entscheidender Unterstützer seines Reformprogramms werden.

Tiberius diente als Quästor unter Konsul Gaius Hostilius Mancinus im desaströsen Numantinischen Krieg. Das römische Heer war eingeschlossen und drohte von den Numantinern vernichtet zu werden.

Tiberius verhandelte persönlich einen Vertrag mit den Numantinern und rettete das eingeschlossene römische Heer. Die Numantiner vertrauten ihm, weil sein Vater Jahrzehnte zuvor die spanischen Stämme fair behandelt hatte.

Der Senat lehnte den Vertrag ab und lieferte Mancinus den Numantinern aus. Obwohl Tiberius diesem Schicksal entging, demütigte ihn die Aktion des Senats öffentlich und säte Samen des Grolls.

Auf seiner Reise nach Spanien beobachtete Tiberius, wie wohlhabende Grundbesitzer Kleinbauern durch Sklavenarbeit verdrängt hatten. Der Anblick landloser römischer Bürger als Tagelöhner bewegte ihn zutiefst.

Tiberius wurde zum Tribun gewählt und gewann die Macht, Gesetze vorzuschlagen und gegen Handlungen sein Veto einzulegen, die er für schädlich für die Plebs hielt. Er begann sofort mit der Planung seines revolutionären Agrarreformprogramms.

Tiberius schlug vor, öffentliches Land, das fünfhundert Jugera pro Person überstieg, an landlose Bürger umzuverteilen. Das Gesetz forderte direkt die wohlhabende Elite heraus, die illegal riesige öffentliche Ländereien besetzt hatte.

Als der Tribun Marcus Octavius sein Veto gegen die Reform einlegte, ergriff Tiberius die revolutionäre Maßnahme, ihn durch Abstimmung abzusetzen. Dies brach mit der verfassungsmäßigen Tradition und alarmierte die Konservativen.

Nach der Absetzung des Octavius wurde die Lex Sempronia Agraria verabschiedet. Eine Landkommission bestehend aus Tiberius, seinem Bruder Gaius und Schwiegervater Appius Claudius begann mit der Umverteilung von Land an die Armen.

Als König Attalus III. von Pergamon sein Reich Rom vermachte, schlug Tiberius vor, den Schatz zur Finanzierung der neuen Bauern zu verwenden. Dies verärgerte die Senatoren, die die Außenpolitik kontrollierten, weiter.

Aus Furcht vor Vergeltung nach Ende seiner Immunität strebte Tiberius eine beispiellose Wiederwahl als Tribun an. Dies verletzte die Tradition und überzeugte seine Feinde, dass er dauerhafte Macht oder das Königtum anstrebte.

Während der Wahl griff ein Mob unter Führung des Pontifex Maximus Scipio Nasica Tiberius und seine Anhänger an. Er wurde mit Stuhlbeinen totgeschlagen, der erste politische Mord in Rom seit fast vier Jahrhunderten.