Er wurde in der Präfektur Shizuoka geboren, während Japan sich in der Meiji-Zeit rasch industrialisierte. Die neuen Universitäten und Forschungsinstitute des Landes eröffneten begabten Studierenden bald Wege in die moderne Chemie und Medizin.

Er absolvierte eine höhere Ausbildung in Agrikulturchemie, einem Fachgebiet, das eng mit Japans Ziel verbunden war, die Lebensmittelversorgung und die öffentliche Gesundheit zu verbessern. Die Laborpraxis in analytischen Methoden bereitete ihn auf seine spätere Arbeit zu ernährungsbedingten Mangelkrankheiten vor.

Er trat in eine wachsende Gemeinschaft japanischer Forschender ein, die sich an der deutsch geprägten experimentellen Strenge orientierte. Berührungspunkte mit Ernährung, Fermentation und Lebensmittelanalytik schärften sein Interesse an biologisch aktiven Substanzen in Grundnahrungsmitteln.

Nach dem Abschluss der formalen Ausbildung konzentrierte er sich auf Forschung statt auf Industriearbeit. Die öffentliche Sorge über Beriberi machte Ernährungschemie zu einem praktischen und dringlichen wissenschaftlichen Problem für einen jungen Forscher.

Er begann zu untersuchen, warum eine Ernährung mit poliertem Reis mit Beriberi, einer schweren neurologischen und kardialen Erkrankung, zusammenhing. Durch den Vergleich von Lebensmittel-Fraktionen suchte er nach dem Schutzfaktor, der beim Schälen und Raffinieren verloren ging.

Bei der Arbeit mit Reiskleie gewann er ein aktives Konzentrat, das in experimentellen Untersuchungen die Symptome besserte. Er argumentierte, die Wirkung beruhe auf einem spezifischen essenziellen Nährstoff und nicht allein auf Kalorien oder Protein, und stellte damit verbreitete Annahmen infrage.

Er prägte die Bezeichnung „Oryzanin“ für den aus Reis gewonnenen Faktor und veröffentlichte Ergebnisse, die seine Notwendigkeit in kleinsten Mengen hervorhoben. Die Arbeit nahm spätere Vitamintheorien vorweg, auch wenn internationale Terminologie und chemische Identifikation noch im Wandel waren.

Als Casimir Funk in Europa das Wort „Vitamine“ einführte, erkannte er Parallelen zu seinem eigenen Reiskleie-Faktor. Unterschiede in Publikationswegen, Sprache und Standards chemischer Reinheit erschwerten jedoch die weltweite Zuschreibung und Anerkennung.

In der unruhigen Zeit des Ersten Weltkriegs setzte er seine Forschung zu Nahrungsfaktoren fort, die für die nationale Gesundheit bedeutsam waren. Sein Labor betonte sorgfältige Extraktion, Fraktionierung und physiologische Tests, um Chemie mit biologischer Funktion zu verknüpfen.

Er stieg in leitende Positionen auf, die es ihm ermöglichten, jüngere Chemiker auszubilden und Lehrpläne zu prägen. Durch den Aufbau einer Labor-Kultur und verbindlicher Standards half er, Biochemie als moderne Disziplin in Japan zu institutionalisieren.

Er betonte den gesundheitlichen Wert weniger stark raffinierter Getreideprodukte und von Bestandteilen der Reiskleie zur Verringerung des Risikos von Mangelkrankheiten. Öffentlichkeitsarbeit im Gesundheitswesen verband zunehmend alltägliche Lebensmittelverarbeitung mit unsichtbaren, aber essenziellen Mikronährstoffen.

Nachdem das Große Kanto-Erdbeben von 1923 Tokio und Yokohama verwüstet hatte, waren Universitäten und Labore stark beeinträchtigt. Er arbeitete daran, Ausbildung und Forschung aufrechtzuerhalten, und stärkte damit die Widerstandskraft der wissenschaftlichen Institutionen Japans.

In den späten 1920er-Jahren verbanden seine Vorlesungen und Veröffentlichungen Chemie, Landwirtschaft und Medizin zu einem einheitlichen Forschungsprogramm. Seine Studierenden trugen seine Methoden in staatliche Labore, Universitäten und die Industrie, die sich auf Lebensmittelqualität und Gesundheit konzentrierten.

Als internationale Labore Reinigungstechniken und Strukturanalysen verbesserten, wurde das Vitaminkonzept chemisch greifbar. Er verfolgte diese Fortschritte mit Interesse, da sie die Identität des Nährstoffs klärten, den seine Oryzanin-Arbeiten hervorgehoben hatten.

Im Inland galt er weithin als Begründer der japanischen Ernährungsbiochemie und als zentrale Figur in der Beriberi-Geschichte. Seine frühen Experimente mit Reiskleie blieben maßgeblich dafür, wie Japan Mangelprävention und die Modernisierung der Ernährung erklärte.

Als Japan in eine Phase intensiver Mobilisierung eintrat, gewannen Lebensmittelwissenschaft und Ernährung strategische Bedeutung. Er brachte weiterhin seine Expertise zu Ernährung und Gesundheit ein und betonte evidenzbasierte Ansätze trotz zunehmender Einschränkungen.

Er starb 1943, als die Kriegsbedingungen das japanische akademische Leben und die öffentliche Gesundheit stark belasteten. Seine Pionierarbeit zu Oryzanin trug dazu bei, den Boden für das globale Vitamin-Konzept und die moderne Ernährungsbiochemie zu bereiten.