Kurzinfo
Von Persien gefangener Kaiser. Als Fussschemel benutzt, nach dem Tod ausgestopft.
Gesprächseinstiege
Lebensweg
Publius Licinius Valerianus wurde um 195 n. Chr. in eine der ältesten und angesehensten senatorischen Familien Roms geboren.
Valerian erhielt die für die römische Senatorenklasse typische Ausbildung, studierte Rhetorik, Philosophie, Recht und Militärtheorie.
Valerian diente als älterer Senator während des chaotischen Jahres der sechs Kaiser, als das Reich in schneller Folge mehrere Herrscher sah.
Kaiser Gordian III. ernannte Valerian zum Zensor, einem der prestigeträchtigsten Ämter in Rom. Als Zensor überwachte er die öffentliche Moral und die Senatsliste.
Kaiser Decius übertrug Valerian das Kommando über die Legionen an der Rheingrenze, einem der wichtigsten Militärposten des Reiches.
Als Kaiser Trebonianus Gallus getötet wurde, war Valerian auf dem Marsch zu seiner Hilfe. Als er von dem Chaos erfuhr, riefen seine Truppen ihn zum Kaiser aus.
Valerian erhob sofort seinen Sohn Gallienus zum Mitkaiser und etablierte eine Doppelherrschaft, die das Reich effizienter verteidigen sollte.
Valerian tolerierte die Christen anfangs, erließ aber später Edikte, die sie zur Teilnahme am traditionellen römischen Staatskult verpflichteten. Er begann die erste systematische reichsweite Verfolgung.
Valerian führte Feldzüge gegen gotische Einfälle auf dem Balkan, wo Stämme römische Provinzen überfallen hatten.
Valerian verlegte sein Hauptquartier nach Antiochia in Syrien, um der sassanidischen Perserbedrohung entgegenzutreten. König Schapur I. hatte mehrere römische Städte erobert.
Valerians Streitkräfte eroberten mehrere Städte von den Persern zurück, darunter die strategische Festung Dura-Europos.
Eine verheerende Seuche durchzog Valerians Armee, tötete Tausende von Soldaten und schwächte seine Streitkräfte erheblich vor dem entscheidenden Feldzug.
Valerian belagerte oder versuchte, die Stadt Edessa zu entsetzen, die unter persischem Druck stand. Die Situation verschlechterte sich durch Krankheit und logistische Probleme.
In einer der demütigendsten Niederlagen der römischen Geschichte wurde Valerian von Schapur I. gefangen genommen, nachdem er Friedensverhandlungen aufgenommen hatte. Er ist der einzige römische Kaiser, der jemals gefangen genommen wurde.
Schapur I. benutzte Valerian als lebende Trophäe des persischen Sieges. Der Überlieferung nach wurde Valerian gezwungen, als menschlicher Schemel zu dienen, wenn Schapur sein Pferd bestieg.
Valerian verbrachte seine verbleibenden Jahre als Gefangener der Perser. Einige Quellen behaupten, er sei relativ gut behandelt worden, andere berichten von Erniedrigung.
Valerian starb in persischer Gefangenschaft, wahrscheinlich um 262 n. Chr., obwohl das genaue Datum und die Umstände unbekannt sind.
Valerians Gefangennahme hatte tiefgreifende Folgen für das Römische Reich. Sie löste die Abspaltung des Gallischen Reiches und des Palmyrenischen Reiches aus und führte zur Krise des dritten Jahrhunderts.
