Cicerón

Marco Tulio Cicerón nació en una familia ecuestre en la ciudad montañosa de Arpino, a unos 100 kilómetros al sureste de Roma. Su familia, aunque no de clase senatorial, era rica y bien conectada, proporcionándole oportunidades para una excelente educación.

Cicerón se mudó a Roma para comenzar su educación formal, estudiando bajo los principales oradores y juristas de la época. Rápidamente mostró un talento excepcional en retórica y se volvió fluido en griego, el idioma de la filosofía y el aprendizaje superior.

Cicerón pronunció su primera defensa legal importante en el caso de Publio Quincio, estableciendo su reputación como abogado hábil. Este caso mostró sus habilidades retóricas y lanzó su carrera como uno de los abogados más solicitados de Roma.

Cicerón defendió exitosamente a Sexto Roscio contra cargos de parricidio en un caso políticamente cargado que desafió a los asociados del poderoso dictador Sila. Esta valiente defensa le trajo fama en toda Roma.

Tras el juicio de Roscio, Cicerón viajó a Atenas y Rodas para estudiar filosofía y perfeccionar sus habilidades oratorias. Estudió bajo el filósofo académico Antíoco de Ascalón y el estoico Posidonio.

Cicerón fue elegido cuestor y asignado al oeste de Sicilia, su primer cargo público. Ganó reputación por una administración honesta que contrastaba marcadamente con la corrupción típica del gobierno provincial romano.

Cicerón fue elegido edil curul, responsable de los juegos públicos y templos. Comenzó su famosa acusación contra Verres, el corrupto gobernador de Sicilia, mostrando su dominio de la oratoria legal.

Cicerón fue elegido pretor, el cargo judicial más alto por debajo del cónsul, con apoyo abrumador. Presidió el tribunal de extorsión y pronunció su discurso 'Pro Lege Manilia' apoyando el mando de Pompeyo contra Mitrídates.

Cicerón alcanzó el consulado, el cargo más alto en la República Romana, como 'novus homo' (hombre nuevo) - el primero en su familia en alcanzar este rango. Este fue un logro extraordinario para alguien sin ascendencia senatorial.

Como cónsul, Cicerón expuso y aplastó la conspiración de Catilina para derrocar la República. Sus cuatro famosas oraciones contra Catilina se convirtieron en modelos de prosa latina, y el Senado le otorgó el título 'Pater Patriae' (Padre de la Patria).

Cicerón fue forzado al exilio por su enemigo político Clodio, quien aprobó una ley declarándolo proscrito por ejecutar a los conspiradores de Catilina sin juicio. Pasó un año miserable en Macedonia, profundamente deprimido.

Cicerón regresó a Roma después de que el Senado votara por su retorno, recibido por multitudes jubilosas a lo largo de su ruta. Su propiedad fue restaurada, aunque su amada casa en el Palatino había sido destruida por Clodio.

Cicerón aceptó a regañadientes la gobernación de Cilicia en Asia Menor. Administró la provincia con integridad inusual, rechazó sobornos e incluso ganó una victoria militar menor.

La amada hija de Cicerón, Tulia, murió poco después del parto, sumiéndolo en un profundo dolor. Esta tragedia personal lo llevó a escribir consolaciones filosóficas y retirarse al trabajo literario.

Tras el asesinato de César, Cicerón pronunció sus catorce Filípicas - poderosos discursos atacando a Marco Antonio y defendiendo la República. Estas oraciones representaron su última defensa del gobierno republicano.

Cicerón fue proscrito por el Segundo Triunvirato y perseguido por los soldados de Antonio cerca de su villa en Formia. Enfrentó a sus ejecutores con calma. Su cabeza y manos fueron exhibidas en la Rostra del Foro.