Date Masamune nació en el castillo de Yonezawa en la provincia de Dewa, como hijo mayor de Date Terumune, el 17º líder del clan Date. El clan Date era una de las familias de daimyo más poderosas de la región de Oshu.

A los cinco años contrajo viruela. Aunque sobrevivió, perdió su ojo derecho. Se dice que su madre se distanció de él después, prefiriendo a su hermano menor. Esta experiencia forjó su carácter resiliente.

Pasó por la ceremonia genpuku, alcanzando oficialmente la edad adulta. Recibió el nombre Masamune del 9º líder del clan Date, simbolizando las esperanzas de restaurar la gloria familiar.

A los trece años participó en su primera batalla bajo el liderazgo de su padre Terumune. Mostró valentía y compostura más allá de su edad, sentando las bases de su carrera militar.

Se casó con Megohime, hija de Tamura Kiyoaki, señor del castillo de Miharu. Este matrimonio político consolidó la alianza con el clan Tamura y apoyó su futura expansión.

Su padre Terumune fue secuestrado y asesinado por Nihonmatsu Yoshitsugu. Masamune asumió el liderazgo del clan Date a los 18 años, jurando vengar a su padre y unificar Oshu.

Solo meses después de asumir el liderazgo, enfrentó un ejército de coalición de 30,000 hombres liderado por Satake y Ashina en Hitotoribashi. A pesar de duros combates, logró abrirse paso gracias a su voluntad inquebrantable.

Derrotó decisivamente a Ashina Yoshihiro en Suriagehara, aniquilando al clan Ashina. Después de esta batalla, Masamune había unificado esencialmente el sur de Oshu, alcanzando su pico de poder con un territorio de 1.2 millones de koku.

Durante la campaña de Odawara, Masamune llegó tarde y enfureció a Hideyoshi. Apareció vestido de blanco como señal de disculpa, salvando su vida pero perdiendo territorio. Desde entonces reconoció que el destino del mundo estaba sellado.

Debido al incidente Kasai-Osaki, fue obligado a trasladarse al castillo de Iwadeyama. Su territorio se redujo de 1.2 millones a 580,000 koku, pero Masamune silenciosamente reconstruyó su fuerza.

Participó en la Guerra Imjin, liderando tropas a través del mar hacia Corea. Aunque no logró éxitos militares importantes, esta experiencia le abrió una perspectiva internacional y un fuerte interés en el comercio exterior.

En la Batalla de Sekigahara, apoyó al Ejército del Este de Tokugawa Ieyasu. Aunque no estuvo personalmente en el campo de batalla, logró contener a Uesugi Kagekatsu y después de la guerra recibió territorio adicional de 620,000 koku.

Comenzó la construcción del castillo de Sendai y la planificación de la ciudad fortificada. El castillo de Sendai fue construido en el monte Aoba, sólido e imponente. El dominio de Sendai nació así y se convirtió en el dominio más grande del noreste de Japón.

Envió a su vasallo Hasekura Tsunenaga con una embajada cruzando el Pacífico hacia Europa para reunirse con el Rey de España y el Papa. Esta fue la misión diplomática más grande de Japón, demostrando la visión internacional de Masamune.

Date Masamune murió en su residencia de Edo a los 70 años. Antes de su muerte, pidió junshi (suicidio de vasallos), pero esto fue prohibido por el shogunato Tokugawa. Aunque nunca conquistó el mundo, sentó las bases de 260 años del dominio de Sendai.