Eurípides nació en Salamina, posiblemente el mismo día de la famosa batalla naval contra Persia. Su padre Mnesarco era según se dice comerciante, y su madre Clito vendía hierbas. A pesar de las burlas posteriores de los comediógrafos sobre sus orígenes humildes, su familia probablemente era de buena posición.

El joven Eurípides recibió educación de las mentes más brillantes de Atenas. Estudió con Anaxágoras, el filósofo natural, y fue influenciado por Protágoras y otros sofistas. Esta formación filosófica moldeó profundamente su enfoque innovador de la tragedia.

Eurípides presentó su primera tragedia en las Grandes Dionisias, compitiendo contra dramaturgos establecidos. Aunque no ganó, su debut marcó el comienzo de una carrera revolucionaria que transformaría el drama griego.

Después de varios intentos, Eurípides ganó su primera victoria en las Grandes Dionisias. Este reconocimiento, raro en su vida, validó su enfoque poco convencional de la tragedia. Solo ganó cuatro festivales en vida, comparado con las dieciocho victorias de Sófocles.

Eurípides produjo una de sus primeras obras maestras explorando la mitología de Medea. Esta obra mostró su interés en personajes femeninos poderosos y la naturaleza destructiva de la pasión, temas que definirían su carrera.

Eurípides presentó 'Medea', hoy considerada una de las mayores tragedias jamás escritas. La obra conmocionó al público con su retrato compasivo de una mujer que mata a sus propios hijos. Solo obtuvo el tercer lugar, pero se convirtió en su obra más perdurable.

Eurípides ganó el primer premio con 'Hipólito', una tragedia que explora la pasión destructiva y el conflicto entre Afrodita y Artemisa. La obra demostró su dominio de la complejidad psicológica y recibió el raro elogio de la crítica en vida.

El poeta cómico Aristófanes comenzó su famosa burla de Eurípides en obras como 'Los Acarnienses'. Aristófanes criticaba su representación de personajes inmorales y el uso de retórica filosófica, pero esta atención demostraba su importancia cultural.

Durante la brutal Guerra del Peloponeso, Eurípides estrenó 'Las Troyanas', una devastadora tragedia antibélica. Ambientada tras la caída de Troya, la obra mostraba el sufrimiento de las mujeres conquistadas, sirviendo como poderoso comentario sobre la violencia imperial ateniense.

Eurípides presentó su versión de la historia de Electra, radicalmente diferente de las de Esquilo y Sófocles. Su Electra no era una heroína noble sino una mujer amargada y empobrecida, demostrando su compromiso con el realismo psicológico sobre la idealización heroica.

Eurípides produjo obras innovadoras incluyendo 'Helena', que reinterpretaba el famoso mito afirmando que solo un fantasma fue a Troya. Este tratamiento lúdico de la mitología mostraba su disposición a subvertir las historias tradicionales.

Eurípides estrenó 'Las Fenicias', un tratamiento épico de la saga tebana con elaborado espectáculo y gran elenco. La obra demostraba su continua productividad e innovación incluso en sus setenta años.

Desilusionado con la política ateniense y las críticas públicas, Eurípides aceptó una invitación del rey Arquelao de Macedonia. Dejó Atenas para nunca regresar, encontrando mecenazgo y paz en la corte macedónica para sus últimos años.

En Macedonia, Eurípides compuso 'Las Bacantes', considerada por muchos su mayor obra maestra. Esta poderosa tragedia sobre la venganza de Dioniso exploraba el éxtasis religioso, la racionalidad y las peligrosas consecuencias de negar las fuerzas primigenias.

Eurípides murió en Macedonia antes de regresar a Atenas. Las fuentes antiguas cuentan coloridas historias sobre ser despedazado por perros, pero probablemente murió pacíficamente. Sus últimas obras fueron producidas póstumamente en Atenas, ganando el primer premio.